山野! 冷风! 小道! 两匹马在疾驰! 天上岛云悠悠! 地上荒草悽凄! 文江河威武英俊,马兰美艳照人。一对脱俗超群的背剑男女侠客,进入抚松境内的宝汤村时,引起了大人小孩的关 注。有的以为—者是兄妹,多数认为是情侶。 不过在当时,情侶敢这样公开在一起行走,实是罕见。当然武林中人往往不被世俗左右,独来独往,也是常事,人们也就惊而不怪了。 村里的房子全是草房,有木头栅的栏杆,门口堆着柴探,成群的鸡鸭在跑来跑去地寻食,倒有一番田园的景象。在村东头,一群孩子獨着什么在嚷叫、嗜笑,象是看热 看热闹不但是大地方人的习性,小地方也如此,大概这 是人的秉性吧。 文江河和马兰也忍不住,把头扭过去,看上一眼。 只见一块平坦的地上,坐着一个赤足坦肚的老和尚,他须发皆岛,两聰、无肉,骨瘦如柴,一双養形眼睛暗淡无光,那破烂不堪的僧袍上沾满了淀土。他在冷风中冻得瑟瑟发抖。和尚身旁放了一个陶制的饭鉢\,一个比洗脸盆小不多少 的木鱼。 那木鱼上检着一条皮绳,有手指粗细,又黑又亮,看样平时木鱼是用这绳子背在身上,年头久了,才磨成这个样 这和尚不知为什么,引来一大堆孩子,文江河正要走开,马兰突然说道:“你看那和尚的一只脚怎么了?,文江河只见赤足,并没注意赤足有什么,再投眼一看, 不由吃了一惊,那左脚腕子巳经溃挺,正直往外流脓水,那和尚还不时地发出几声呻吟。 有个孩子叫道:“老和尚,你再敲一次木鱼,让我们听 听。” 老和尚真地敲起来了,不是用植,而是用手指节,响起 了很着节奏的木鱼声。 小孩们尚兴地拍起手来。 敲了一会,老和尚才开口说道:“小施主,谁行行好,给 我弄点水来。” 有一个小孩跑着去给老和尚莽水去了。 文江河看那伤口,知道是中了奇毒,因无药而解才成这 个样子。 这老和尚肯定会武功,他把几处重要穴道都封闭了,把 毒全聚到脚上,否则一扩散,就没救了。 孩子们是在穷乡僻壤里长大的,只知道看热闹,并不知老和尚该有多痛苦,他们还嚷着让老和尚敲木鱼,有的还起哄,往老和尚身上扔石头。 老和尚脾气真好,又敲起木鱼。 不一会儿,跑走那个小孩捧来一葫声水,递给老和 老和尚接过水,就象得了美酒似的,嘴对着萌声嘴津津 有味地喝起来,不时地发出扰吸声。 片刻之间,一大葫戸水全喝光了,他用手抹抹嘴头,说道:“太好受了,哪位小施主再给我弄一葫声,我还给你们敲木鱼。” 孩子们大概闲得太无聊了,又有个去打水,老和尚继续敲木鱼。敲了一会,一抬眼,看见文江河和马兰,眼睛落在文江河的身上,突然他说道:“你们二位施主替老纳办点事如何?” 文江河见老和尚中毒不轻,很是可怜,说道:“我们是 过路的,要是能办的,一定给你办,请说吧。” 老和尚说道:“老纳被人暗算了,好不容易才到这儿,因毒已发作,不能走了。麻烦你借马用用,我骑着去找个医生弄点药,你看行吗?” 孩子见老和尚要走,很不愿意,都说道:“不借他马, 不借他马。” 那年头,马是很重要的交通工具,出远门没有乌是很难的,一匹好马要值上千两银子,一般的马也得几百两。借可以,要是一去不还,又不相识,上哪儿去找?损失就大了。 文江河本不想借,但一看老和尚那脚,就说不出口了,他沉思半晌说道:“大师,如不嫌弃,您就骑去吧。”那老和尚例开嘴一笑道:“你既然马:能借我用,说明是个聚爽之士,奠不如再送给我点银子,本来出家人是不该要什么银子的,只是没有银子怕医生不给药,你就成全老纳一 次吧。” 文江河见老和尚说的是个理,如果没有钱,医生能付药 吗?他只好从怀里淘出一片金叶子,递给老和尚。 老和尚接在手上,糖了据说:“是黄的,比的还贵 重,老纳就收下了。” 文江河把自己马上的东西移到马兰的马上,然后拉着疆 绳,朝老和尚走去。 小孩子们没看见过金子和银子是什么样的,都争先恐后 地看,他们挡住了文江河的去路。 老和尚推幵孩子,挎上木色,捧起陶钱,接过缰绳,只念声“阿弥陀佛”,上了马,朝东奔去,连句谢谢的话都没 有。 马兰说道:“文哥哥,刚才我们和少林的和尚打斗,象冤家对头,现在又借马给这个和尚,要也是少林的,得知灵静已死,马还能还你吗?” 文江河当时并没想到这些,只好说道:“唉,我看老僧 怪可怜的,还不还,只有信天由命了。 马兰说道:“你可要知道和尚、道士、萨满阿旬嗽嘛都是拿官俸的,不交一点赋税,还占有许多土地、山林、河泊作坊和金银财宝,我们不该可怜他们。” 文江河反问一句道:“你怎么知道这瘦的?”马兰脸微微一红,说道:“是师父讲的。” 文江河失去了马,不能赶路了,只好在宝汤村住下 村子太小了,没有客栈,只能在村民家借宿。一个人不认识,到谁家投宿呢?两个人犯了愁。 那个给老和尚取水的孩子捧着萌声跑回来,见人已散 了,没有热闹可看,一脸不高兴,转身往回走。 文江河赶上前去,轻声问道:“小兄弟,我想找个住的人家,不知谁家方便,请给指一下。”小孩用手一指村东的房子道:“到我家去吧,住几天都 行。 文江河没想小孩如此爽快,心里宽慰一堅,又问道: “你的父母能答应吗?” 小孩说丨就:“我的妈妈、爸爸是好客之人,能不答应 吗?” 马兰说道:“那我们就去吧,天也不早了。” 小孩在前,文江河在中间,马兰拉马在后,朝村东那座 房子走去。人不多,可排了一长踏。 小孩叫空儿,挺爱说话,讲道:“你们骑马背剑,一定 是个侠客,也教我几招,然后一块去杀坏蛋。” 文:河笑着说道:“可惜你太小了,你的父母怎会让你 出去呢?” 小孩说道:“那我偷偷出去。”说话间,巳到门前。