雇佣武士 楔子

公元1281年，岁在辛巳。元至元十八年，日弘安四年，蒙古汗帝集聚四千四百兵船，共计十四万大军，二次挥军东征，日本朝野震惊。 文永十一年的噩梦仅过了七年，竟然再次袭来，日本举国惊恐。 尽管双方实力差距如雄鸡菜虫，文永之役的台风助阵，还是多多少少给了镰仓幕府些许的信心。文永战役过后，北条氏以“战功赏”相约，调集重兵驻守长门、九州等地，防御之势日益加强。 此间七年，元使两次赴日要求纳贡，北条时宗皆斩杀不理。 弘安四年，元兵再袭！战事再起！ 由于北条时宗积极备战，广筑石堤防垒，改良弓箭兵器，初次交锋便防守得铜墙铁壁，令元军吃尽苦头。另一方面，许是真有天命，妖风再次助力，一时间浪涌海啸，卷袭四日四夜，元军死伤过半，大部分船舰沉没海底。日本随即发动反攻，驱赶无船可逃的元军残兵三万余人，直到八角岛的天然绝境。嗜血蛮族合围猎杀，三万余人十损八九，余下被俘者，或被斩首，或做了奴隶，惨不忍睹。 其时，元军入侵使得镰仓幕府可以抓紧权力魔杖，继续以武家实力对抗天皇，权倾一时。然而，福祸相依，弘安之役过后，幕府无力支付战前许诺的“战功赏”约定，激起武士阶层的强烈愤怒，国内矛盾日益加深，镰仓幕府的统治权力岌岌可危，却又无力回天。 自此，日本内乱不断。先是后醍醐天皇积极倒幕，征召一代军神楠木正成等人勤王，接着北条氏废后醍醐另立光严天皇，致使日本出现“一天二帝南北京”的双皇戏。没过多久，北条氏盟友足利高氏临阵倒戈，助后醍醐天皇倒幕成功，公元1333年，镰仓幕府正式灭亡。 然而，踌躇满志的后醍醐天皇推行的建武新政并不成功，不满的武家大族在北条氏残党和野心勃勃的足利尊氏的挑动下，再次举起了对抗公家的大旗。 公元1392年，南朝元中九年，北朝明德三年，南朝后龟山天皇奉上天照大神所传八咫镜、草雉剑和八尺琼勾玉，南北朝对峙60年的局面结束，破镜重圆的天皇公家也再次回到了傀儡时代，三代幕府将军足利义满终于使得足利幕府得到了天下的认可，足利氏“征夷大将军”的封号也不再有任何争议。 足利义满之后，足利幕府日益衰落，大权旁落各地大名手中。八代将军足利义政软弱无能，无子嗣时传位于其弟足利义视。不到一年，义政竟得一子足利义尚！朝野上下的争执终于分成了支持义尙和支持义视的两派。 公元1467年，应仁元年，争执的双方在天子脚下的京都混战厮杀开来，开始了长达十一年的“应仁之乱”。全国各地大名权衡利弊，选择了各自的阵营，卷入了这场前所未有的大混战中。 十一年的烧杀抢掠使得数十年的休养生息毁于一旦，千万里的血流成河造成了生灵涂炭的人间悲剧，而这一切，只是一个开端。 一个男人的时代来临了，战国！