北东园笔录三编 20.牛报恩

刘老者，逸其名氏里居，途遇一牛将就屠，怜其觳觫，解衣质钱赎归，畜之外厩。明年疫死，家人欲取其革，不许，瘗于废圃。后被盗挥斧破产，发箧搜财，一家遭其捆缚，烙炙遍至。刘老潜伏深林草莽中，听所为而已。盗即里中无赖，知刘老有窖金，遂遍觅之圃中。忽涌出黑气一团。盘旋不定，有病犬卧檐下，已濒死，闻盗警，力奋不起，瞠目哮狺，声亦渐嘶。黑气触之，即腾啮跳掷，怒吼而前，盗挺刃交下，略不稍避，盗竟负伤窜逸。追至门外，触仆一盗，仅以蹄压之。盗不能转动，迨天明，邻舍共至，执盗，跟缉，悉获伏法。刘老乃免于难，而病犬●ぃ仅存皮骨。呼之返，一步一蹶，其夜间之猛如哮虎，殆所瘗之牛魂附于犬也。夫牛犬之报德者数矣，冥司以人不食牛犬为持半偈，况发大慈悲力相救护而终受其报。孰谓人物之不相涉，幽明之不可知哉？