百年风雨梦 第17章

万碧鹏怀着扬鞭恨蹄钝、纵缰嫌马迟的焦灼心情，赶回谢庄，来到三宝家中。 三宝见他只身带伤返回，面色黯然凄伤，知道出事了。询问原由，万碧鹏把前后经过讲了一遍。最后，他心负沉疚抱歉地说：“三宝兄，我枉被江湖称为‘小诸葛’，‘小张良’，竟会中此小计，人银尽失，误了民团大事，有负哥哥重托。何颜再见江东父老啊！”言罢唏嘘不已。 三宝微笑安抚：“贤弟，事已如此，就不必过分忧虑了。只要失落有主，量找回也不会太难，待兴邦兄来后一块计议。”言毕派人骑快马请来了京津大侠王兴邦。 壬兴邦闻说大龙遭到了匪徒劫持，心中大惊，闷闷不乐，只是唏嘘不停，俯首默思。心想：“唉！我外甥又逢劫难，看你冯某怎样解救？” 研究再三，终无定论。婉贞献策说：“依孩儿之见，青崖寨人多势大，且地势山形我们又不甚了解。因此，不能急于求成，不宜强攻明夺，只能暗进智取。我们不妨夜潜入寨，抓掠一二名主要内眷为人质，再与他们交换大龙见和银车，不知妥否？” 在座人们一致赞同。王兴邦说：“婉贞果是桃李无言，下自成蹊。此乃妙策、上策！ 三宝沉吟一下，说：\"虽然此法不甚光明磊落，但为了救人索银，就不得不如此铤而走险了。” 最后，三宝考虑到民团事宜需留王兴邦主持，万碧鹏受伤更需休养治疗，所以主张自己和婉贞共同前往，可是万碧鹏碧眼圆睁，执意同往：“事故由我造成，我不能避而偷安。再者伤势轻微，不足挂齿，完全能够招架这帮匪徒！”说罢，扬起受伤的左臂车轮般猛抡了几下，又抓起桌上瓷杯用力一握，咔嚓一声完全裂碎了。 婉贞见万叔叔这急切之情，忍俊不止，从中斡旋，说：“爸爸，万叔叔前去，一可为我们领路当向导，二也是个健劲得力的帮手。” 三宝打趣说：“看来，万贤弟要戴罪立功，以功赎过了！”万碧鹏脸色严厉：“我跌在青崖寨，我就应在那里站起来！” 三宝用力一拍他受伤的左臂，见他身躯纹丝不摇，脸上无痛楚之状，爽快地说：“好！就让我们三人同行吧！” 翌晨，三人收拾停当，跨良驹直奔青崖寨。因马健蹄捷，鞭急路坦，三日内便风卷星驰般来到数百里外青崖寨附近的青石镇内。他们选择了一家客栈歇下。 晚饭后，三宝将男店主请至屋中，探问：“请问贵店主，青崖寨在什么方向？”男店主上下觑了两眼三宝，惊奇说：“客人，你打听这个干什么？那可是个官兵都不敢轻易进剿的地方啊！” 三宝奇诧：“这是怎么回事？”男店主，介绍：“青崖山中的青崖寨里，可能有四五百名兄弟。他们的寨主虽然打家劫舍，拦路强抢，但从不骚扰百姓、小家贫宅。只是在豪门权贵、恶官赃吏处下手。所以，我们小镇虽距青崖寨二十余里之遥，却从未遭到过分毫侵害。官府虽两次进山围剿，但因青崖寨形势险要，山高路险，坡陡道岖，再加上寨内高手如林，群英荟萃，因而屡战屡败，均被杀得丢盔弃甲，溃不成军。” 三宝道谢：“感谢店主点拨，我们只不过是闻其名随意打听一下罢了。” 店主出于好心善意，警告：“那可是块又尖又硬的石头啊！要拿鸡蛋往上撞，是自寻倒毒的。”说完，他微笑一下，径直退了下去。三宝疑惑：“莫非他们是义盗吗？”万碧鹏愤愤然：“什么义盗？纯粹是强盗！”婉贞闪着晶莹清彻的秀目，犹似一泓爽亮春水，凝重地说：“不管义盗还是强盗，我们谨慎对付就是了。”一夜无事。晨光乍喷之时，三人起来盥洗。饭毕，便骑马出镇，直奔东北方向青崖山。来到山中，将坐骑拴在树林中，就沿山路踏级而上。 大家翻越了几座山巅，向纵深挺进。一路上山路难行，三人附葛攀藤，越沟穿涧，又登上一座山峰。再看去，原是一尊顶天立地的千丈悬崖，前无进路，脚下绝壁，陡如斧削，崖下是一条浩瀚河水咆哮而过。 三人隐在树丛后，听周围枭呜鸟啼，虫噪蝉唱，此伏彼起。崖下流水呼啸，如千军呐喊，四处树浪林涛迭宕。 放瞅向前望去，两岸约六七丈远，中悬两根环环柜套的铁索。既使有一定造诣的武功者，也很难越过。三人眼光向前伸延，见对岸有一条约丈宽的石板道，曲曲折折向里伸去。曰光越过两重山峦，便遥遥发现有一排五彩旗帜在山间迎风猎猎抖动。 三宝想再向前探索，恐被巡山寨兵发现，一递眼色，三个人便返身迎着斑驳的树影，踏着山野的青苔，下山回到青石镇客栈。 午饭后，三人又详尽地研究了夜间进寨抓获人质的行动，就各自回房小憩，养精蓄锐，准备夜半入寨。 晚间亥时，三人悄悄越出客栈，双足运用陆地飞腾术，快似流云，疾如飞翔，刹时就来到了青崖山中。 循白日所经之路登山，真是剥茧抽丝，层层递进；轻车，熟路，转眼间便辗转来自悬崖之上。 在这寂静无声的深山空谷中，崖下河水的喧嚣声，如雷，鸣牛吼，震耳欲聋。 三人先后用蜻蜒三点水的上乘轻功，越过铁索桥，如三柄锋刃直插青崖寨。当来到距寨门百余米时，三人躲在一棵大树之后，定眸向前望去：高大的寨门紧闭，门前四盏红纱灯高悬，门楣上挂一巨匾，上写三个斗大隶书：青崖寨。两侧的高墙上，彩旗迎风摆动。白墙朱门，周围垂柳绕寨，四处一片静谧。 这时，寨门“呀”的一声徐徐打开，走出四个寨兵。两个手执钢刀、盾牌，两个手握长矛，向他们隐匿的方向走来。当寨兵走到大树约四十余米处时，其中一个寨兵喝道：“我们来接岗了，你们快回去吧！” 就见距他们二十米处的灌木草丛中，刷地站起四个寨兵来，都是手攥钢刀、盾牌、长矛。三宝等人一惊，心想：“这里还有巡哨的伏兵，真险！” 那四个寨兵遵命回寨，接班的四个寨兵便在眼前往返踱起步来，不断地向四处察望，警戒甚强。 三宝伸出食指向前一点，婉贞和碧鹏俩人会意地点点头。于是，三人分别向巡逻寨兵一跃纵去，迅如猛禽出击。 其中三个寨兵只觉全身一麻，筋络扭转，便一丝不能动了。原来三个人用点穴法，分别点中了他们的章门穴，和‘天池穴’。那个寨兵觉得背后有些异样动静，刚要转身，婉贞如法炮制，狠狠一戳也点住了他。寨兵们就象泥胎塑象一样，呆立在那里不动了。 三人穿跳闪跃如螳螂行步，来至寨门前。细听门内脚步塞率，知有寨兵守门，就向东侧贴墙走去。高墙足有两丈上下，三人脚尖一垫地，便腾身越过墙头，靠墙向四周望去：但见楼阁遍布，富丽堂皇，十分奇观。 三人先后鹿伏鹤行，蛇窜虎卧，地向前察探，见各处都有巡逻寨兵持械走动。当行到一个月亮门前，三宝挥手停下，便纵上一棵茁壮高大的柳树上，向前面望去：各层院落中或有花园，或有厅堂，或有厢房，或有灶屋、柴棚、操练场以及寨兵营房等。规模堪称宽广宏大。 三宝心中估量：“内宅眷属大都住在深处，所以，必须去里面寻觅。”便跳下来领着二人穿楼越阁，滚脊踏檐，迅速向里找去。 忽见一个庭院中有男僮女仆来往出现，就停在一座假山后，游目看去：院中有一幢别致、秀雅、精美的阁楼，它飞檐曲卷，凌空欲飞，精工巧镌，画栋雕梁。 三宝向婉贞贴耳悄声：“你去看看！”婉贞便似一只仙猿灵燕，向前几步就越上了阁楼，真是踏雪无痕，落地无声。 她足钩阁檐，倒卷珠帘，舔破窗纸向里看去：阁内四壁，悬挂书画，靠墙书案列文房四宝，架陈瑶琴、紫竹笛、黑蟒鼓，中间摆湘妃竹的桌椅，上放瓷盘、瓷碗、瓷壶，洁净异常。东侧一张阔榻，锦绣榻帷分挂两边。室内摆设、布置别致，陈设考究，用具毕备。榻边坐着一位五十余岁的中年妇女，虽然徐娘半老，却长得天然秀曼，中等身材，身着锦缎服饰，上装嫩黄，下装淡青。长眉俊目，面色白晰，眼尾蔓延细纹，一派端庄的相貌，儒雅的气质，凝重的风度。 她正托腮静思，双目凝滞，缄默不语，似乎有何沉重的心事萦绕在心间。门外步声细碎，挑帘进来一个穿着素雅的十八九岁的丫环，怀抱一个睡眼惺忪的四五岁男婴，说：“老夫人，您的外孙醒了，哭闹着要找姥姥。”小外孙从怀中挣扎跳下地来，尖声娇气地喊：“姥姥，姥姥！”一头扑在老夫人的怀里。 老夫人轻抚他的头，半嗔半喜：“乖孩子，真顽皮！接着问丫环：“老寨主安歇了吗？” 丫环回答：“没有，还和少寨主，少夫人商议事情呢。”老夫人幽幽地问：“天这么晚了，还有什么重要事情须商量的？”丫环答：“听说是前几日一个被劫来的汉子，在少寨主审问时，他双手被绑却用脚踢伤了几个寨兵，并且终日泼口大骂，不食不饮。所以，老寨主要明天杀掉他。” 婉贞听此，倒吸一口凉气，心想：“阿弥陀佛，多亏早来一步。” 此时，老夫人耸然动容，喟然长叹一声：“唉！老寨主总说我们这座‘庙’，僧多粥少，佛多香稀，需在外弄些银子，否则日子无法维持。我跟随他浪迹萍踪多年，虽然现在富贵荣华，金镶玉嵌，却是穴居野处，食不甘味，寝不安枕。” 然后，老夫人语气苍凉，涩声说：“老寨主纵横江湖，称雄武林，就不知天高地厚了，说什么在此处积蓄力量，一但羽翼丰满，就率众参加捻军，殊不知这可是个祸灭九族的事啊！” 婉贞返身回到原处，将情景陈述一遍。三宝忖思片刻，说：“不管怎样，先将这女主人、娇孙儿弄到手再说。”言罢，欲抬身前往，万碧鹏拦住：“仁兄在此巡风，婉贞随我去，我自有妙法把他们给弄出来。” 星转斗移，已近子牌时分。婉贞随万碧鹏来至后面，就见他从怀中取出一物，是一个玲珑小巧的铜制鸭形物。他将鸭嘴探进窗洞，用嘴叼住鸭尾向里面徐徐吹去。 登时，一缕缕淡淡白烟拌着一股异香，弥漫室内。就听里面一连打了几个喷嚏后，便传出了均匀的酣睡声。俩人撬窗而入，见老夫人和孩子东倒西歪在榻上，象着了孙行者瞌睡虫似的，睡得正是香甜。 婉贞背起老夫人，万碧鹏抱起孩子回到暗处。三宝一见大喜，便在前循原路退了出来。当行到一个便门边，婉贞只觉脚下踩上一物，突然四处铃声大作。婉贞急说：“我踏着机关消息了！” 三宝镇定自若，命令：“你们二人赶快退走，这里有我抵挡！” 四周无数火把照得如同白昼，喊杀声渐渐逼近。婉贞欲言，三宝怒斥：“丫头，不识好歹，快走！”婉贞深知爸爸生性倔强，便遵嘱和万碧鹏迅捷撤了下去。 三宝抽出七星刀，横刀迎了上去，拦住了寨兵的追击。寨兵们呼啦一下把三宝团团围在核心。迎面持剑走过一个挎弓悬剑的年轻人，后随四名骇人大汉。 年轻人大喝一声：“哪里来的狂徒？赶快放下兵刃就擒，少寨主可免你一死！” 三宝嘿嘿短笑一声：“如果你们痛快地把人和银车还给我，我倒可以免你一死。否则，难怪我手下无情了！ 少寨主一声喝令：“上！”七八个持刀寨兵呀的一声嚎叫，冲了上来。但听砰砰砰砰四记令人窒息的闷响，早有四个寨兵被三宝踢翻在地，惨叫着爬不起来。又有两个凶悍剽猛的寨兵抡刀压顶劈来，三宝用宝刃向上飘然一磕，当啷一声，两柄钢刀身首两分，断为四截。就在两个寨兵一愣神之际，三宝的七星刀轻轻一挥，两个寨兵啊的一声栽倒地上，鲜血从下肢溅出。 三宝此时慎重思考过，尽管对方劫我人和银车，但过去和他们并无任何嫌隙，所以不能因气愤而乱杀无辜。因此，刀下并没有施展致命杀手。 少寨主见来人略施一二分武功，须臾间就横七竖八地倒地一片，真是大煞青崖寨的面子。便猝然一声长叫，挺剑直取三宝上盘咽喉，剑势如一条银蛇窜来，挟带着风声。 三宝身陷重围，不敢轻敌，使出四十九路八极刀法。只见三宝步法凝稳，手法轻灵；宝刀起落上下，展抹钩剁，劈打嗑扎，俱是势挟劲风。那一招一式，翻手之灵，叼腕之巧，寸恳之精，抖展之速，令周围寨兵瞪目乍舌。 那七星刀迂回舞动，或闲雅徐舒，或刚猛凶捷；真可谓快疾时似奔雷闪电，沉稳时如渊停岳峙。只斗得刀光闪烁，红湛湛如残阳一般，亮晶晶似秋冰无瑕。 少寨主步法小巧腾挪，剑法超俗不凡，舞动起来左突右呼，寒光灼灼，宛如一团雪球滚来滚去，恰似一群银鸽翔上翔下。起伏转折，拆招破式，倒也剑法主威，对付的得心应手。三宝脸呈赞许之色，心中叹道：“剑法设群超众，必经高人传授。如果他是个正人，该多难得呀！”他边战边担心婉贞、碧鹏他们身上都有负担，是否遇到羁绊而受挫，所以，不愿弥留此处恋战，决定一子定乾坤。 想到此处，他立即用出一招含三式的刀法，即递出连环三刀为一招。就见他一刀呼啸着向对方中盘腰间削来，不等刀式用老，突转身躯又一刀向下盘双足扫去。 当少寨主已拔足向上腾跃一刹那，三宝一个荆柯献图式，刀尖如星直刺对方咽喉。少寨主连忙闪躲，自顾不暇，只见红光在眼前倏地一晃，头上壮士巾唰地被削落下去。少寨主吓得冷汗满身，倒退出三五步，周围寨兵不约而同惊叫一声。 原来，三宝顾及到事业大局，双方矛盾不能深化，因而就刀下留情。 三宝微微一笑：“少寨主，劝你镇静一下，还是去看看老夫人和小公子去吧！明日我再来贵寨和你们见面。” 说罢，足尖一弹，身躯似弹簧一样，腾地悬空跳超，越出圈外，如飞鸿展翅，向外疾奔而去。寨兵们惊叹三宝武艺高强，只好站在原地望影兴叹了。 三宝逾墙回到客栈店房中，见婉贞、碧鹏没有归来，心中有些发慌，猜度是否在途中出了事故。正要转身复出，忽见一个蒙面青衣人从内屋走出。 三宝一惊，问道：”你是什么人？”那人扑通一声跪倒于地，纳头便拜，说：“大恩人，是我。”说着一揭面纱，三宝定睛一看，原来是鲍恩。 三宝奇异，急忙扶起，落座后，问：“贤弟，你怎么来到这里？”鲍恩坦诚直言：“恩兄打擂之事我知道后，便赶至县城。恩兄索银要人之事我知道后，也就立即暗中追踪到这里。” 三宝蓦然想起一件事，感慨万千，说：“在梅花桩上打擂时，有三把飞刀向我袭来，又被意外投来的飞蝗石击落了第三只，使我幸免遇难。我真不知如何感谢这个英雄呢！” 鲍恩哈哈一笑：“恩兄，实不相瞒，此人便是拙弟，何必言谢？这是我应尽之责。”三宝一听，果然如此，真让他猜中了。 鲍恩微叹一声，情深意长地说：“恩兄，小弟当年蒙您启迪、诱导，才顿然猛醒，终于走上了成人的道路，这是我终生难忘的。机缘凑合，我们前次又偶然相遇，我想，大、丈夫相交，贵在诚信。所以，我暗随至此，为了恩兄的宏愿伟业尽早实现，愿助一臂之力，以赎我过去之罪。” 三宝听了深受感动，满含深情握住他的手，说：“贤弟，难得你义气如此，为兄感谢你二次相且，贤弟的前程定是一派锦绣光明！我们兄弟肝胆相照，谢谢贤弟了！” 突然，人影一晃，万碧鹏从窗外飞身进来，说：“三宝兄，我和婉贞已把两人安置在一位百姓家中，婉贞在那里看守，非常妥善。”然后，回首向鲍恩拢拳，说：“我们退至半路，遇到了一队巡逻寨兵，多亏鲍义士拔刀解救，方冲出重围。” 次晨，三宝对二人说：“婉贞继续看管一老一少，碧鹏贤弟在此养伤，我和鲍贤弟直捣龙门！”万碧鹏奔波一宿，左臂伤口炙痛未已，只好表示赞同。 三宝和鲍恩在万碧鹏领路下，来到婉贞看守之处，说明了赴寨的安排意图。婉贞秀眉紧蹙，说：“尽管青崖寨对我们忌惮三分，但是此时前景吉凶未卜，爸爸还是带我的龙泉剑吧！用起来更增加些威慑力！” 三宝猜到女儿的担忧心情，含笑点头说：“好吧！到那里此剑也许有些用场。” 交待完有关事宜后，三宝、鲍恩直奔青崖寨。一如既往，跨山越涧，攀藤附葛来到寨前。此时寨门两侧燕尾式分别两排持刀挟盾的寨兵。寨门呀地一声大开，一个头目阔步昂首，挺胸大步走出来，他眼皮不撩，冷漠地说：“客人，里边请！三宝不卑不亢，不愠不怒，便和鲍恩走了进去。寨内甬道两侧；同样站着两排双目虎视，荷刀执盾的剽悍寨兵。前面一座大厅的檐下，十分恭谨地站着一个六十上下岁的人，此人便是老寨主。 他，体魄健壮，臂粗膀圆，黑紫色面庞，双目闪闪，朗若灿星，澄彻如；；脸上一把络腮胡子，虬须戟张，凛然生威。身穿黑色绸缎长袍，腰系深黄色绦带，丝穗于右肋垂下，脚穿长虎虎皮快靴，颈前挂着一串晶莹闪亮的红色珠子。一眼觑去，便知是一个常闯江湖，久荡四海的非凡豪他的背后左右各立一人，一是少寨主，一是三十多岁盼秀眉女子。二人均双目仇视，满颊怒气。三宝观其颜色，猜测到那外孙大概就是他们的孩子。 老寨主闪着睿智的目光，向下吩咐：“设椅上茶！”三宝一摆手：“不用！直言相告，我来此目的，就是要和你们交换人和银车。贵寨的老夫人和孩子在我手里，这是不得以而为之。” 老寨主粗犷地哈哈一笑：“我也爽快相告，人和银车可以相换。但是，我们山寨的兄弟不能白走一趟，银子必须留下一半！” 三宝断然拒绝：“不行！这笔银子我们另有大用，一两也不能留下！”老寨主嘿嘿一声诡笑：“我需要这笔银子也有大用。我这样处理，对你够客气了，你不要不识抬举！” 三宝用鼻子哼了一声，嘴角涌出几丝蔑视的笑纹：“既然你出言不逊，本人告辞了！”刚转过身去，但听一声“慢走！”三宝扭过身来。那少寨主走上前来，说：“请你们二位且勿言语失和，何不从长计泌呢？”三宝冷冷问：“怎样从长计议？” 少寨主向右侧一挥手，便见从右便门里五花大绑地押出发，低垂着头。左右各有一个寨兵狠拢着他的肩头，后随两名怀抱宽刃鬼头刀的刽子手，都是凶煞恶神般的大汉。 三宝冷冷地问：“这是什么意思？”少寨主一阵阴森地苦笑：“你如果不按照我们的条件办事，我们就一刀砍下他的脑袋，叫他立即殒命！” 老寨主语出如山压顶：“告诉你，我们内外已安排好重重伏兵，你要仔细惦量惦量，就是双肋生翼，也插翅难逃！奉劝你不要蜻蜒撼玉柱，蝼蚁拱金山！” 说毕，那两个寨兵用手凶狠地一把提起那人的头发，那人的脸正对前方，圆睁双目，一派不屈服的脸色。随之，身后的两个刽子手把鬼头刀亮了出来。 三宝一见正是童大龙，不由心中一酸，神色剧变，厉色怒斥：“你们简直欺人太甚！我叫你们以血还血！”说罢，从背后嗖地抽出龙泉剑，只见青光一闪，飒飒生寒，眩人双眼。接着一剑向右侧一棵大树砍去，只听咔嚓一声巨响，大树被拦腰削断，上半部树干和树冠轰隆隆一声斜倒于地下。 就在此刻，老寨主似乎有了触动，猛地想起一件往事，迈前两步拱手深揖，诚挚地问：“请问阁下尊姓大名？”三宝眉梢儿簌簌跳了两下，虎目大睁：“没有必要告诉你！” 老寨主更谦和地问：“我提一个人，不知您是否栩识？他的大名叫冯三宝。” 三宝一愣，问：“你和他是什么关系？”老寨主渗淡一笑：“三宝是我十七八年前在济南城相识的莫逆好友。” 三宝喃喃自语：“莫逆好友？然后极力在脑中捕捉这个形象。蓦然，三宝双目紧紧盯住老寨主的脸突然发问：“你莫非就是那卖艺的江湖好汉贺中鹏？” 老寨主惊呼一声：“啊！莫非你就是挺身而出、抱打不平的三宝贤弟？” 三宝插回龙泉剑，向老寨主慢慢走去；老寨主也缓缓向三宝走过来。当俩人在咫尺间，互相端详时，觉得当年面容依稀可辨，就突然互相抱在一起，泪水涟涟，挂满腮边，胸中涌上说不出的激动。 周围众人看得瞠目结舌，面面相觑。二人携手揽腕率众进入大厅，分宾主落座，又是一番慨叹唏嘘，互诉衷肠。三宝把自己在济南郊外和他分别后的经历，概要陈述了一遍。 贺中鹏也介绍了自己的坎坷，说：“以前的康、乾之年，盛世升平，轻徭薄税。从那以后，苛捎杂税如菅草丛生，贪官洋人似虎狼欺众，百姓苦不堪言。我卖艺江湖，一家也难糊口。又遭官府、恶棍的欺凌，贫病交瘁。一气之下，我便领一些江湖兄弟到此占山聚众，已七八年之久了。目前，洪、杨义军蟠踞长江，赖、张两捻出没大河。为兄我想在兵力、财力雄厚之后，率众参加捻军队伍，以免势单力孤被官军吞掉。”叙罢，呼唤那一双青年男女上来拜见三宝，说：“这个便是我当年领出卖艺的独生女贺燕，那个是我的过门女婿文如锋，江湖送他一美称，叫浪里飞行侠。”说至此处，贺中鹏诙谐地介绍：“我这个女婿，是混瓦匠带瓦刀，浆来水去是一绝呀！” 三宝称赞说：“贵婿一手好剑法，不比寻常，真是后生可畏！” 险情突变，皆大欢喜。贺中鹏命人摆上酒席，请出童大龙，愧疚地拱手致歉：“大龙贤侄，不知是自家人，受苦了。”便携大龙手入座。 席间，贺中鹏雄心大慰，只见他鼻窝歙动两下，似乎神情激动，举杯说：“各位，今天是有朋在远邻，不难觅知音。我做梦也未想到能和一一宝贤弟幸遇，真乃天巧之合，我太高兴了！各位请饮下这杯团聚酒以庆我兄弟之幸会！” 大家畅饮开怀，气氛异常融洽、炽烈、和谐。酒过数巡，贺中鹏彩云落颊，双目清亮，站起来说：“工欲善其事，必先利其器。三宝贤弟为了筹备民团，我寨愿捐献纹银五千两，请三宝贤弟笑纳。 鲍恩也站起来，神情激越：“我家私虽不能称厚，但也算小康有余。愚弟愿献纹银一千两，对三宝兄之事业略表寸心！” 三宝情绪激动，站起来迭迭摆手：“不不，不不。民团所需资金业已够用，谢谢二位好意。” 贺中鹏哈哈一阵爽朗大笑：“三宝贤弟，你今日到此，使我青崖寨蓬荜生辉，古语云：得道多助，失道寡助。我们黎民百姓就是拥戴支持为国为民造福的得道者，请三宝贤弟不必推辞了！” 三宝谦让再三，终于被贺、鲍二人所不允，只好应诺说：“它山之石，可以攻玉。有兄等财力相助，何愁民团不兴旺。” 宴席直到洒兴已酣方毕。第二日晨，三宝让鲍恩下山告知婉贞把老夫人和孩子护送回来，鲍恩遵命而去。当一切事务处理完毕后，三宝等人欲走，贺中鹏再三挽留，要盘桓几日深谈远叙，三宝也考虑到多年隔绝，相会难得，就留了下三日后，三宝告别。贺忠鹏率众噙泪送至山下，谆谆说：“贤弟，为兄也是烈士暮年，壮心不已，老骥伏枥，志在千里啊！有朝一日，如有用我之处，只要三寸纸笺送到，我当弃山寨如敝履。倾巢出动，竭力相助！” 于是，三宝、婉贞、大龙、鲍恩四入以及驭夫，押解着一万五千两银车，和贺中鹏、文如峰、贺燕等人难舍难离地洒泪而别。 三宝等人回到谢庄后，立即购置民团服装和武器，一月内置办齐备，便开始了民团的实际操练。婉贞出面进行排兵布阵的演练，万碧鹏出面指点，传授击投之法，由三宝、兴邦充任正、副总教习。 月余，民团声名大噪，震动了周围附近的村镇。所有的“坐山虎”“地头蛇”和一些飞扬跋扈的恶官横吏，皆闻风丧胆，不寒而栗。 此间，鲍恩也早早将捐助的一千两银子，送至谢庄。