百年风雨梦 第24章

一看衣着，便知此人是狮吼民团副团总王兴邦。他被两名洋兵架着双臂，衣服上染满斑斑血痕，腿部缠着纱布，头发披散，头颅下垂，身躯瘫软，看来，被洋人铐打得伤势非常严重。 康泰斯双目镄镘，如萤火闪动，用手一指说：“他就是杀害联军的凶犯，明日枪决，然后割下人头悬挂城头示众！中国人谁要再敢轻举妄动，就以此为例，格杀勿论！ 东方萌，婉贞静观王兴邦被洋人折磨到这种不堪目击的惨状，心里十分难过，但神色未变。 西装翻译一挥手喝道：“押下去，严加看管！”然后，康泰斯板着面孔对众人说：“请各位签字！” 一旁已准备好文房四宝，大家面面相觑，不得不一一起立，先后握笔签字。婉贞欲拒之不签，东方萌悄声说：“不必惹怒洋人，救人要紧！ 字签毕，酒饮罢，康泰斯彬彬有理地将众人恭送至大门外，对婉贞嘻嘻一笑，斯文地说：“本人特殊准备了一桌美餐，特邀小姐明日赴宴，不知可否赏光？” 婉贞蔑笑一声说：“谢谢指挥官，明日定来听取先生教诲。” 说罢，径直乘车绕道回到东方萌府中。三宝等人正在厅内等待，见二人归来，三宝说：“东方兄，洋兵从宴厅内押解兴邦出来后，暗中我派碧鹏弟跟踪后面，见兴邦被押进第三层庭院的西厢房中。” 东方萌介绍说：“此屋是钱县爷过去休憩之处。”三宝问：“东方兄，何时动手？” 东方萌说：“趁热打铁方能成功，以防中途有变！此行救人，慎重小心，不可莽撞。倘遇挫折，须冷静处之。” 是夜，四周如漆，黑沉沉一片。时近子时，三宝、婉贞、万碧鹏、鲍恩四人紧身利落，携带兵刃、暗器，离开东方府第，直奔洋兵驻扎的指挥部——县衙。 县衙门前有十名洋兵守门，门前灯火眩目。三宝等人绕到侧面跃进墙内，果见衙内重兵把守，三步一岗，五步一哨，戒备森严。大家施展狸猫踏地无音、飞燕掠起无声的轻功，由万碧鹏领路，躲开洋兵岗哨，向县衙深处潜去，不多时，便来到一个月亮门前。 大家闪在门侧向里望去：西厢房上挂一匾，名日“养斋堂”室内灯火未灭，门前站立两名执枪的洋兵，往返徘徊走动，偶尔向四外警惕地张望。 婉贞按东方萌暗中吩咐，说：“爸爸，为了万无一失，我先去洋人指挥官那里探查一下，证实此处是否是押人之所？”三宝说：“我们马上捉住门前守兵，一问便知，何必舍此顾彼？” 婉贞说：“这里自有奥秘，现在不容详说。”三宝深为了解女儿之深谋大略和机智多思，便不深问下去，允诺说：“去吧！不要疏忽，速去速归。” 婉贞迅速来至东院内，只见阁楼上灯光射出，楼下有四名洋兵站岗，这必定是洋人指挥官的住处，婉贞便将剑斜插背后，悄悄绕至侧面，如猛虎扑食般纵至洋兵身后，双手探出似金鸡啄米，啪啪啪啪四下，其速神快将洋兵全用点穴法嵌住了。她然后轻轻一纵登上了楼，隔漏窗见康泰斯仰坐在太狮椅中，端着高脚杯正在啜饮香槟酒，情态悠然自得，好似有什么未了之事等待他去做。 婉贞摘下面具，推开外边虚掩的门扉，侧身进去。来到内室门外，用手一挑帘笼悄然而进。 康泰斯见一个人未经通禀，便进入内室，本能地用手去掏腰间带的手枪。可是，婉贞手眼特快，一扬手袖箭飞出，正中康泰斯手腕。康泰斯“哎哟”一声，手枪掉在地上，婉贞一个箭步跃到他面前，用龙泉剑尖直抵他的心窝。他坐在椅子上不能动作，双目闪着惊恐的蓝光，不由惊叫一声：“小姐，是你——” 婉贞冷笑：“你不是请我来吗？说！王兴邦关冲在什么地方？”康泰斯一耸肩膀，摊开双手故做镇静地反问：“你问这个做什么？”婉贞蛾眉怒耸，手轻轻向上一挑，唰地一声，鲜血如注从他胸前涌出，康泰斯哀叫一声歪到在太师椅。 “少哕嗦，说！”“在养斋堂。” 婉贞用手指重重点了穴道，返身出来，奔至三宝跟前讲了刚才的情景。三宝窥视周围无一丝蹊跷之处，便示意婉贞、碧鹏二人去收拾守兵，俩人借洋兵相背而行时，脚尖用力，腰间扭劲，嗖的一声如鸿雁飞起，直落在两个守兵背后，各挥手中武器结果了他们的性命。婉贞用龙泉剑斩开门上大锁，三宝，施恩飞身上前共同迈进了堂门。 王兴邦被搁在一个圆柱上，脑袋下垂，发髻蓬散。三宝急走过去轻唤：“兴邦贤弟，兴邦贤弟！我们来救你来了！”王兴邦一声不响，头也不抬，三宝又叫数声，依然如故。 三宝大惑，用手抓住散发将头部提起，大家一看不由一愣，蓬头垢面的柱上人根本不是王兴邦。此人双目大睁，眼神涩滞，是一个无一丝气息的陌生死人。三宝大骇，知晓上当，中了敌人设置的诡计，刚要命众人退出此堂时，突然外面枪声大作，子弹从窗外射进室内，啪啪打在墙壁上。 众人急闪躲在几根大柱后面，不能动作。这时两个洋兵嗷嗷嚎叫着冲到堂前，三宝一扬手两道银光掣出，斤镖正中洋兵脑袋上，死尸栽倒门槛上。又有两个洋兵冲到窗前，将窗棂用枪柄砸开，刚要端枪射击，婉贞一抬手，两只锐利袖箭抛出，射中了洋兵的喉咙，也惨叫一声，上身栽卧在窗台上。 果然，这神准的镙、箭，令敌人不敢轻易造次了，纷纷向后遐去。不过外面却传来了一阵阵劝降声：“你们被包围了，插翅难飞，只有投降才有活命！ 鲍恩目喷烈火，说：“在这生死关头，我们只有冲出去！”三宝立即制止：“不行！那只有送死。”但自己也无计可施，万分悔恨自己粗心大意，观察不细乃至上当，中了圈套。 婉贞秀目一亮，突然忆起一件事，对三宝说：“我曾听东方伯父说，钱县爷在此堂住时唯恐有人行刺，为了在紧急时逃生，便在内室的榻下挖了一条通外的地道，揿钮设在榻下。” 三宝等人此刻正心如烈火炙烧，听了此言顿时大喜，真是绝处逢生，忙率众人撤退到内室，果真在卧榻下找到了一个红钮。三宝用力一按，榻下掀板向左撒开，露出一个三尺见力的洞口，大家忙鱼贯而下。 地道中漆黑一团，万碧鹏打开火折，沿着一条窄窄通道向前走去，约步行一百多步处，便到了尽头。万碧鹏见上面压有一块石板，就单掌运力向上一推，石板跌到一旁，蓦的一片星光映入洞中。 大家出来，见正是一个四处无人之处，辩明方向后，即迅步赶回东方萌家宅。只见东方萌靠在椅子上，微闭双目，心无所虑，面无忧色。三宝见此状大为不解，只见婉贞焦急地问：“兴邦伯父今日便要被处死，您看如何收拾这个败局？” 万碧鹏，鲍恩脸色阴沉，眉头拧成了大疙瘩。三宝更是晃头叹息，心乱如麻。 东方萌站起身来，缓缓说：“诸位请勿着急，请随我到后室去一趟。”大家认为他有什么密策相告，不便在前厅直言，便随着东方萌来到他的卧室中。 东方萌向榻上一指：“诸位请看！”大家见两片帐帘下垂，榻上隐隐约约仰面躺着一人，三宝过去掀开榻帘，不由喜呼一声：“兴邦贤弟！” 众人拥了过去探头望去，果然是王兴邦。他身盖锦被，二目轻闭，平稳而安详地沉睡着，大家喜形于色，兴奋得几乎叫了出来。东方萌示意大家轻声，不要惊动他，小声说，“请各位到前厅叙话。” 客厅中重新落座，三宝诧异万分：“东方兄”他是怎样回来的”东方萌说：“将才我正在卧室等候你们救人消息，突然内门大开，进来两个面带青纱的人，我猛吃一惊。其中一个人身穿紫衣，将背着的兴邦弟放在榻上，另一个是位女尼，她说他们二人是把兴邦从城隍庙内救出来的，身上有鞭笞的伤痕，已给兴邦吞下良药，过几日就会痊愈了。我挽留他们，他们不肯，只留下一张字柬便飞身而去。” 说着从怀中取出字柬，三宝等人见上面写着十个遒劲、秀丽，顺畅的字：丹心扶社稷铁骨护山河下面署名：紫衣怪侠。三宝感慨万千，对大家说：“此人和我们形影不离，多次暗中及时帮助我们，却不露庐山真面目。”婉贞等人左思右想也猜不到此人是谁？ 东方萌不安地说：“受难妇女和兴邦弟被先后救出，洋人一定大发雷霆，可能要采取报复手段，大家回去，还应多加防范，不可掉以轻心。我把兴邦弟藏匿于。秘处，精心调治。” 三宝点头，率众人从僻静处出城，直返谢庄。中午时分，负责侦察的团兵回庄报告说：“顺天县钱县爷被洋人杀死，人头悬在城头上示众。” 三宝感到奇怪，不知其中缘故，婉贞心中明白，含笑不语。这时，东方萌驰马赶到谢庄，说明了原委。 三宝笑说：“东方兄用了借刀杀人之计，可谓神也妙也！”东方萌饶有风趣说：“这也叫州官恣意放火，百姓也要点灯啊！” 随后，东方萌又敲响警钟，告诫说：“洋人杀了钱县爷，恐余怒未消，还会率兵卷土重来，我们仍处于危险中，不能解怠半分。 三宝说：对对内我已令团兵坚守战斗岗位，士气正盛；对外已派出数名团兵去县城附近侦察洋兵出没情况，如敌人来犯，定能及时飞报回庄。” 落日衔山，残阳似血。三宝、东方萌、婉贞、万碧鹏、鲍恩以及婉珠、婉灵，正在厅内聚集议事，忽然从庄外传来一阵爆豆般的密集枪声，还有轰轰不断地炮弹爆炸声，众人大惊，倏地站起。 一名团兵跌跌撞撞跑进厅内，脸色煞白，肩头流血，慌慌张张报告：“有三百余名洋兵向我庄突袭，离庄约半箭之地，侦察团兵没有报信，可能被敌人俘获。” 三宝咬牙切齿说：“果不出东方兄所料，敌人穷凶极恶，孤注一掷，来势迅猛。走！”大家携武器出厅，直奔庄边。来到时，童大龙满身满脸泥土跑来说：“冯伯父，已有七八名团兵受重伤，我们被打得头抬不起来，也冲不出去，怎么办呢？” 三宝和其它人放目游视，果见前面的团兵们趴在矮墙后，被子弹打得不能动作。有些石墙已被炮弹炸出一些豁口变成残垣颓壁，有些团兵卧在血泊中。呼啸的子弹\'不断从头上掠过，一颗颗炮弹不断在石寨前后爆炸，烟尘滚滚，硝烟刺鼻。 三宝等人感到这样被动挨打的局面僵持下去，必遭全军覆灭之灾，而且全庄百姓要受到残酷洗劫。可是，大家又有劲使不出，急得搓手跺脚，心灼如焚似刺。 蓦地，枪声、炮声顿时停顿下来，众人觉得奇怪，不知何故。此刻，就听到洋兵身后传来一阵阵喊杀的怒吼声。洋兵们象乱了营的马蜂四处逃散。三宝猜测可能是哪个村民团援军突兀来临，便杀性陡起，愤怒月光迸溅火星，他抓住战机高呼一声，率领匍匐地上早已忍耐不住的一百余名团兵，高喊着杀声如猛虎出山，蛟龙跃海般，猛冲了上去。 洋兵们遭到前后夹击，顿时失去了刚才不可一世的锐气，个个丢盔弃甲，抱头鼠窜。但听战场上一片厮杀呐喊声，团兵们一个个瞪圆充满血丝的眼睛，久抑胸中的愤懑杀敌激情，如火山喷发。他们抡起手中寒光闪耀的钢刀，追杀洋兵。刀光闪处，一颗颗洋兵的脑袋脱颈坠地，殷红鲜血飞溅，染红了团兵们的衣衫。 洋兵们尸横遍野，血流成河。当两支民团队伍将要会合时，三宝见一个身材高大魁伟的汉子，身先士卒，一路拼杀过来。他双手抡动双鼎如巨轮飞旋，碰者非伤即亡，洋兵们鬼哭狼嚎地向两边逃散。 三宝见是分团首领华中扬，后随手执银鞭的白登峰、手执长剑的了空道长和手执禅杖的凡空禅师。他们旋风卷浪一般，杀了过来。 厮杀结束，三宝紧握华中扬双手激动说：“谢谢华贤弟赶来救援啊！”华中扬一阵粗犷大笑：“冯团总，您不常说卫国保家，杀恶斩霸是我们英雄豪杰的天职吗？”大家听了发出轰然一阵胜利的欢悦笑声。 天色近晚，众豪侠回庄。东方萌说：“洋人几经重创，晓得了我们民团的厉害，恐怕今后不敢再轻易进犯了。不过，我们还应提高警惕，加强戒备才是。” 三宝点头：“此役，说明我们狮吼民团的各分团，加强团结，互相支援，扬长避短，采取有利于我们的战术，就能战胜敌人，保住我们的家乡。” 华中扬慷慨说：“谢庄民团在战杀中受到一定伤亡和损失，愚弟愿献出二千两银子抚恤这伤亡者的家属，聊表我的一点心意。” 话音未尽，一个团兵急促进厅报告：“大约有一百多名官兵，手执利刃冲进庄中，直奔谢宅。”大家惊讶，洋兵刚被杀退，官兵又来是何缘故？三宝率众出厅，打开大门一看，早见一队队绿营兵手执火把，越过小沙河将宅子团团包围。正面有两排弓箭手背向河岸，挽弓搭箭对准了太家，众人忙亮出各自兵刃，护住了自己的身躯。 为首的三宝向前望去，见靠桥头的一个武官骑在马上，双手横握一把锃亮大刀。他高声喝道：“你们谁是冯三宝？三宝的七星刀斜握胸前，神态坦然，反问：“本人就是，你是什么人？武官一声奸笑：本官姓苟名安平，就足十八年前在济南城家宅中被你刀伤的苟千总，现在已擢升为守备大人。冯三宝！你可想起了吗？”三宝借火光仔细一看，果然头上没有左耳，冷笑问：“你大动干戈，率领人马到此要干什么？”苟守备冷笑一声说：“难道你自己做的事情还不清楚吗？你们设计害死了钱县爷，你们知道朝廷把他这五品京官派来当七品县令的用意何在？” 众人目目相视，均感莫名其妙。 “哼，朝廷为了便于和洋人交涉，才派钱县爷坐镇此县。如今钱县爷被你们设计害死，宫中官员大怒，特派我率兵捉拿你们，识时务者弃械投降，否则叫你们死无葬身之地。” 三宝一听勃然大怒，高声骂道：“苟安平！你当年害人夺妻，栽赃于我，你嫁祸于人的手段该是何等阴险、毒辣，我还正想找你算清这笔旧债！” 苟安平咬着牙凶狠地说：“少废话！赶快束手就擒，否则我就踏平谢庄，杀个鸡犬不留，以泄我心头之恨！” 这时，从苟安平马后、闪出一个人，三宝一看，原来是三清道长，只见他手握“湖中鲤”狞笑一声：“冯三宝！你依靠区区民团势力，斗胆杀死了许多外国友军，简直是狗胆包天！实情告诉你吧，今晚我们就是奉宫中官员和洋大人之命，协助友军来收拾你们的！你们只有投降，方有生路！” 三宝双目喷火，怒骂：“你这罪大恶极的恶道，如今又投靠赃官，还勾结洋寇，认贼作父，出卖祖宗利益，你们这样的民族败类，今日我冯某人决不饶恕！” 苟安平一举大刀，大喝：“当初你削我耳，今日我要取你项上人头！” 华中扬按捺不住胸中怒火，一声怒喝如同炸雷：“你这万人唾骂的乱臣贼子，我要把你碎尸万段！” 白登峰早已怒火万丈，面对真正的仇人大骂：“你这丧尽天良的家伙，今日我要掏出你的黑心，祭我哥哥的在天之灵！” 他哗啦啦一抖七节亮银鞭直奔上前，苟安平一摆手下令：“放箭！”两侧的弓箭手便手松弦响，箭如密雨般射来。大家\'忙用兵刃拨挑，三宝怕自己人有闪失，急唤回白登峰退进大门，将门关紧。 苟安平命绿营兵们抬起大圆木猛烈撞击大门，又命弓箭手向院中射进了一排排火箭，有的火箭落在马棚，有的火箭落在窗棂上，有的火箭落在草堆上，顿时，各层院落起火，青烟翻滚，四处弥漫。三宝急令院内团兵们分散四处救火，情势万分紧迫、危机。 忽然，院外远处俦来冲杀声。这是被绿营兵冲散的守庄团兵们，又重新聚集起来，在童大龙的率领下返身杀了过来。同时，远途而来的青崖寨主贺中鹏及其女婿文如锋、女儿贺燕，及时赶到庄边，也加入了战团，可谓如虎添翼。三宝等人听到外面兵刃乒乒乓乓铿锵相击之声，火箭也顷刻停了下来，只听砰的一声，院门被撞开了，涌进众多绿营兵，扇面形状敞开。为首的是苟安平，后随三清道长，俩人均露出一副得意的狰狞面孔。 苟安平冷森森一声惨笑：“冯三宝！我要祸灭你家九族，杀尽谢庄所有村民，以解我卜八年积压下来的仇恨！” 三宝震怒，目溢火星刚要挺起七星刀迎将上，去，突然从院外高大柳树荫中，如展翼的雄鹏，飞进两个人。此二人身捷影迅，落在苟安平、三清道长身后，一下便擒拿住了二人，大家定睛觑去，不由猛吃一惊，原来是紫衣怪侠和一位蒙面女尼。他们二人分别一手反掐住对方咽喉，一手用兵刃死死顶住了二人心窝。 紫衣怪侠面蒙青纱，操一口河南乡音喝道：“赶快下令退兵，否则立即要你狗命！”苟安平困难地翻着白眼喘息着，豆粒大的汗株从额角落下来，断断续续喊道：“快！快给我退下。” 院内的绿营兵听到主子的命令，不得不乖乖退出院门。此刻，三清道长在女尼的制服下，四肢不能动作，嘴里流着口沫，说不出话来。 院外，童大龙、贺中鹏、贺燕、文如锋率领怀有武术击技的团兵，重振声势，再抖武威，以一当十，杀得绿营兵们抱头逃窜，纷纷向四外散去。此时，院内火势已熄，怪侠和女尼早将苟安平、三清道长如抓鸡般摔进厅内，跪伏于地，纹丝不动了。 原来，紫衣怪侠和女尼用点穴法，在对方的风池穴，神道穴点上，全身麻转酸软；因此，匍匐尘埃，任人宰割，纵有天大本事，也无济于事了。 三宝等人进厅，敬请二位不速之客入上座，紫衣怪侠谦虚而恭敬说：“不敢，我还有其他事要办，需马上离开此处。这两个恶人，就交给你们处置吧！”说罢，他和女尼转身欲走。 三宝急得恳求说：“恩人，请留步。您多次帮助，解救我们，不胜感谢，请恩人恩赐我们一次本相，我们的内疚心情也会得到最大的宽慰。 紫衣怪侠把拳一抱，微微一揖，说：“不必如此了。我们只想留形不留面，留影不留貌，请各位见谅吧。”言此将要抬足，东方萌一捋浓髯在一旁低喝：“站住！你舍已报国救民的夙愿业已达到，现在该留下你的庐山面目了吧？，大家感到吃惊，东方萌为何不讲礼仪，说话如此不客气？可是，紫衣怪侠居然服贴地停下步来，转身向东方萌深深一揖，说：“遵命。”然后，将脸上的面纱_揭，大家凝眸望去，均情不自禁的惊叫一声。面前这位出没无常、踪迹缥渺的江湖闻名怪侠，不是别人，正是万万没有料到的文人雅士——东方飞鹤。 女尼也将面纱摘下，原来是打擂时和郅一拐隐士共同不辞而别的静空神尼。 大家痴呆似地愣在那里，东方萌浓眉舒展，嘿嘿笑说：“三宝贤弟，告诉你吧！东方飞鹤就是紫衣怪侠，紫衣怪侠就是郅一拐隐士，此乃谐音也。当初，我借钱县爷聘请飞鹤贤侄做家庭教师之机，派他在钱宅内部暗中侦察钱、裘二人的幕后活动，然后向我禀告。果然大出钱、裘之意外，没有一点觉察。飞鹤贤巨形踪神秘，举动谨慎，所以，掌握了他们的行动底细，及时帮助了你们。静空神尼是飞鹤的师姐，她在此次营救村女、兴邦过程中，也帮了你们的大忙。” 三宝恭敬地向二人一揖，说：“二位高人扶正祛邪，申明大义，屡次暗中帮助我们在险境中转危为安，使民团生存至今，冯某代表狮吼民团，特向二位表示最深切的谢意！” 静空神尼肃然一笑：“冯团总，我虽是出家人，身居空门，孤守黄卷青灯，但和你们一样同是中华后裔，黄帝子孙，双肩承担着抒己志，救民众，拯国家之大任，岂能做局外人而袖手旁观？” 东方飞鹤悄然一笑：“冯团总，俗话说鸡司晨，兔拜月，牛耕田，虎占山，龙治水，此所谓尽忠守职，各负其责。小侄在洋人入侵，山河动荡，国土危临，百姓遭难之际，做为一名华夏儿女，又是武林中之员，是绝不会身居于个人安乐窝而熟视无睹的。” 婉贞喟叹说：“飞鹤兄身为一名才华横溢的文人，又有如此超绝奇玄之武功，为民团的建立、发展献身效力，实为我们之楷模。” 东力萌脸上罩了一层黯淡阴影，说：“飞鹤贤侄的老父身患重病，早已几次来信，摧他速归探病。可是，飞鹤看到民团大业未了，又值洋人入侵，因此没有回故里尽孝，前二日江西来信说其父已病逝了。” 三宝神色凉怆，对飞鹤说：贤侄，你以国家利益为己任，抛下家中大事，先天下之忧而忧，这博大的胸襟，高尚的品格，令我们敬佩万分。尊父仙逝，我们深表悲痛和哀悼！” 东方萌说：“飞鹤贤侄明日下午就启程回家服丧，他须现在回去准备一下，就此辞行吧。” 东方飞鹤向三宝一揖，便和静空神尼转身走至门口，凌空跃起，径向院外飞掠而去。 三宝转身面对瘫跪在地上的苟安平、三清道长，声厉色峻地呵斥：“你这两个披着人皮的恶狼，总以害人、害国为能事，一贯作恶多端，不知改悔，实是罪大恶极，罪不容赦！” 白登峰过来斥骂：“恶贼！我要为死去的兄长报仇，今天就是你们恶贯满盈之日！”婉贞在旁喝道：“拉下去！”于是，过来四名团兵将两人架了起来，白登峰操过一把锋利雪亮的宽刃鬼头刀，跟出去处决二贼。