新代大亨 第4章 汉口新风

亥时，在平常人家里，已经算是比较晚的时刻了，忙活了一天的百姓们此时往往都已经进入梦乡。不过，对於某些特殊的行当而言，现在才是高朋满座的时候。 夜晚是最好的庇护所，将那些白日里的委屈和郁结全都包含在黑色的天幕里。 在黑夜里，人们放下了包袱，尽情的将自己融入这轻松的世界里，放纵压抑的神经。有的人声色犬马，走马章台，换取短暂的麻醉；有的人寄情诗词歌赋，让思想得到片刻的安宁。不同的缓解方式，映射出不同人的品性。 庙山镇是从鄂洲、江夏平原到汉口的必经之路。虽繁华比不上江那边的汉口，那明朝的四大重镇之一，但也是歌酒不绝。 文定遵从与朝奉的约定，晚饭后收拾了一下装束，便往刘宅行去。 朝奉刘选福的家宅，并不安置於这镇子之中，而是距此镇三里之外的松竹林。 明灿的月光增添夜兴的高昂，街面上白日里红火的油米店、绸缎庄、肉铺等商店都早已歇业，退出了街面的舞台。 那酒店的小二还在卖力的招呼，店外游散的闲人进来买醉，而与之相辉映的便是酒店对面的“楚妆楼”。 那里没有对面小二那样的高声吆喝，也没有小二那殷勤的嘴脸。只是在门口站着一排花样年华的女子，在那浅浅的对每个过路的行人盈笑，时不时的摇摇手中的丝巾，三三两两的低头私语，撩动得路人心中不时泛起波澜。 里面的景象更是热闹，极目尽是饮酒作乐的寻欢客，莺莺燕燕扭腰款摆地穿梭其间，无一处不浮荡着淫声浪语，竟显满园笙歌。 文定正从此路过，看见门外那一排女子，脸上不自觉的淡起红潮。他立即将头埋的低低的，快步想径直走过去。 那群风尘女子最是喜欢拨弄这种脸面薄的后生，越是看到他快步而行，越是不会让他如意。 一个身着淡红绸衣的“个中人”抢在前面拦住了文定，对着那些姐妹们说道：“哟，这不是源生当的三掌柜吗？往日里都是我们去关照他的买卖，今天怎麽这麽好，也来捧我们姐妹的场呀？”（注；个中人。个中是指行院。苏东坡浣溪沙．徐州藏春阁园中有这样的句子：红玉半开菩萨面，丹砂浓点柳枝唇，尊前还有个中人。） 文定顿时羞红了脸颊，急忙摇手解释道：“不是的，不是的，姑娘误会了，在下只是路过，只是路过。” 那群女子一阵乱笑，又走出一位姑娘扶住那红衣女子，说道：“妹妹呀！人家三掌柜根本瞧不起我们，你看他从刚才起就没瞧我们姐妹一眼。” 文定的脸一下子快跟庙里的关老爷差不多红了，不知道该如何应对这种局面，边说“不是，不是这样的。”边往后退去绕开她们，向刘宅快步的走去。 身后隐隐传来那些女子浪涛般的笑声，惹的文定再次加快了速度，朝着镇外跑去。 一直跑到刘府外的松竹林，文定才敢停下来缓口气，刚才那阵势将他吓的委实不轻，平常要半个时辰走完的路，这会只用了两刻钟不到的时间。 文定心中的狂乱现在还没平复下来，老朝奉最是不喜与青楼女子有所瓜葛，此刻进去一定让老朝奉看出些端倪。他虽是无愧，然而也不希望给朝奉留下不好的形象，还好尚有些许时间，不用急於进去。 此时的月盘已是高高悬於天空，月光从竹林的上面直泻下来，地上都泛着银白色。 沐浴在这柔和的月光之中，整个人彷佛卸下了许多不必要的事物。人也安详了许多，刚才因为慌乱而引起的那丝杂乱，经月光的轻拂都已抛於体外。 在文定的世界里，月光便是治疗心病的良药。每当因为种种不快之事搅拌得内心不平静的时候，文定就会来到这轮明月之下，任由这洁白的月光抚慰伤口，平复烦躁的心情。 这月光便是他最为无私的朋友，无数次的给他帮助，陪他无数次的度过孤寂的夜晚。 漫步在这竹林，文定实在是羡慕老朝奉的闲情逸致，不用为生活疲於奔波，还能每夜与这些青竹为伍，生活是如此的写意、恬然。 一株株青竹遮天蔽日、密密匝匝，兼且竹叶婆娑，神秘与幽深尽显於这竹林之中。 闭上眼睛，深吸一口气感受那发自竹林的清香，聆听她们的舞动。 睁开眼，突然有一幅梦境展现於眼前，只见青竹深处有一道白影悠然的漫步於此。如玉的面容，身上是一袭白衣加上银白的披风。 显然是没有发现文定这个不速之客，那女子慢慢的在林间穿梭。时而拂竹，时而搔叶，时而伫足望月，一颦一笑都透露着自然，无拘无束就像是仙子降於凡世，是如此的超脱，如此的脱离尘世。 文定紧闭着自己的嘴唇，不让其发出一丝惊呼来破坏这如诗的画面，只将瞬间的震撼长存於心中，不忍打搅那林中的女子，不忍去干扰她此刻的悠闲。 渐渐的那女子走向了竹林深处，身影也依稀看不见了，然而文定脑中的倩影如何也挥之不去了。 如果说早先楚妆楼门前的群女拨乱了自己的心绪，那麽此刻那白衣女子却给自己的心打下了烙印，一个深刻的痕迹，打开了自己心灵的窗户进去后又严实的紧闭了起来，让自己的心中完全是她的影子在晃动。 在亥时还差半刻的时候，文定立於刘宅的门前，刚才的沉迷差点让他错过了与朝奉的约定。 还好刘宅离镇子并不是很远，打更的声音将神游的他拉回了这竹林，他急忙赶往刘宅，刚好在戌时的最后一刻到了刘宅的大门前。 不过本来去竹林是期望能将自己的心情平静下来，结果哪知进去前只是在心湖中有一丝波澜，出来后却是掀起了巨浪。 在一个老仆人的带领下，文定来到了刘选福的客厅，厅上坐着朝奉刘选福及其夫人。 文定上前参见道：“拜见刘老，拜见夫人。” 刘夫人是一位慈祥的老太太，对文定也是慈爱有加，笑道：“是文定呀！怎麽有些日子没到我们家来玩了？过来坐，过来坐。” 刘选福也说道：“坐！坐！又不是第一次来我们家了，还有什麽好生疏的。” 文定依言坐於一旁，刘夫人将文定上下看个几遍，然后转头对刘选福说道：“老头子，你看文定这孩子，我怎麽看怎麽喜欢，就是我们没女儿，不然一定许配於他，呵呵。” 文定连忙起身说道：“夫人言重了，文定担当不起。” 刘夫人笑着对刘选福说道：“你看这孩子还羞红了脸，呵呵。” 刘选福也笑了笑说道：“你看你，把孩子弄的都不好意思了。” “好了，好了，我也累了，你们谈吧！我进去休息了。文定，往后记得，要常来家里玩哟！”刘夫人起身对文定说道。 “您挂心，我一定常来叨扰。”文定忙起身恭送刘夫人出去。 此时刘选福也起身对文定说道：“文定呀！你随我去书房。” 跟随着刘选福出客厅，文定走过长廊，来到书房。 刘选福的家，文定是来过数次了，可刘选福的书房还是第一次来。听别人说这个书房刘选福是轻易不让他人进来的，有时候东家来了也只是在客厅谈事。 这次刘选福带文定进来，让他有些诚惶诚恐，一进书房便见整间书房全是满载的书架，而在南墙边是一张书桌，一张太师椅。 那椅子后面的墙上挂着的画，吸引了文定的目光。那是一幅“墨竹图”，此图用水墨画倒垂竹枝，以独创深墨为面、淡墨为背之法写竹叶，浓淡相宜，灵气顿显。笔法严谨有致，又显潇洒之态，这是北宋画家文同──文可与的墨竹图。 整间书房给人的感觉，是简单而博大。简单的是它的摆设，博大的还是它的摆设。简单的是它单一，然而书中蕴涵的知识却是无限的。 刘选福看文定盯着墙上那幅墨竹图一直看，笑道：“怎麽，是不是觉得我的书房，应该悬挂更为贵重的字画？” 文定知道自己刚才失态了，忙向刘选福解释道：“小子不敢，我是觉得这幅墨竹图，悬於此正是合适。” 刘选福饶有兴趣的问道：“哦，说说看，你怎麽认为的呢？” 文定只有将刚才心中所思告与刘选福道：“这幅墨竹图虽不是顶名贵的字画，却是代表了文同的一种为人态度。坚韧，挺拔，虽时被外物所压，然不失刚正本性，确为画以言志的佳作。” 刘选福望着文定的眼里突然发出了光彩道：“文定呀！你做学徒之前是不是读过书呀？” 文定回答道：“禀刘老，书倒没怎麽读，只是上了几年私塾，识了几个字而已。” 刘选福好奇的问道：“那怎麽又没继续读了呢？” 文定有丝为难的回答道：“那是因为我资质低下，再加上父亲那时染上点病，家里也就负担不起了。所以我就来当铺学手艺，以后好能成家立业。” 刘选福拍了拍文定的肩膀说道：“好孩子，行行出状元，只要你用心去学，努力去做，一样能出人头地的。” 文定恭敬的道：“小子一定好好的学，还望刘老多加指教。” 刘选福呵呵的笑道：“那是不用说的，关键是你自己很用心，这点让我很欣赏。”至此又捋了捋胡子说道：“你知道我叫你来，是什麽事吗？” 文定摇头道：“小子不知，还请刘老明示。” 刘选福说道：“就是我的一位老朋友，新近得了一件古董。他想请我去给鉴定一下，然而这几天我还有事，他又催的急，这不，刚刚还叫人来请了第三回的，我实在是走不开，想叫你去帮他鉴别一下。” 文定忙道：“刘老，人家请的是您，我哪能担此重任呀！” 刘选福笑着说道：“不碍事的，不是件很罕见的东西，我相信你的能力。你的假，我已经向东家请好了，明日直接坐船去汉口，我的那个熟人有几艘货船正停在汉口的码头上，你明日拿着我的帖子去。” 文定只有接过刘选福手中的名帖，说道：“那小子我只有勉力而为，不给您丢脸。” 刘选福呵呵的笑道：“文定呀！没什麽的，相信我的眼光，也要相信自己的能力。你一定可以的，快些回铺子早点睡，明日早去早回。” 文定从刘宅出来，想着自己终於可以到那汉口去了，以前都是听人家说汉口如何的繁华，四大重镇如何的繁荣，终於有机会自己亲眼去见识了。 明朝成化年以前，还不曾闻听过汉口。只有一江之隔的武昌与汉阳，那时汉口地区还是与汉阳连为一体的，满滩芦花、鱼跃鸟飞的一片芦荡泽国。 这种情况一直维持到明英宗朱祁镇的第二次年号“天顺”年间，此后汉水下游连年大水，堤防多次溃口，终於在汉阳县西排沙口、郭茨口间决而东下，发生了一次大的改道。 汉水在龟山之北形成合而为一的河道，从不稳定的分汊入江，到稳定归一的汇入长江。这样一来，汉水也把汉阳一分为二，到明宪宗朱见深的“成化”年间，便活脱脱扩出了一个汉口。 它与武昌相隔长江，与汉阳相隔汉江，这三镇之状况才初见规模。 由於这汉口地盘开阔、港湾水域条件良好，再辅以坚固堤防，形成了一个“占水道之便，擅舟楫之利”的绝佳良港。终於使得汉口逐渐成为长江的中转枢纽，不仅在三镇之中后来居上，经济大大的超过了它们，而且还被列为明朝的四大重镇，是长江水运中最为重要的环节。 自形成后又经过五十年的发展，如今的汉口，从荒芜走向初显雏形，再迎来了眼前的繁荣。 文定还在渡船上的时候便被那航船、小舟交融穿梭的盛大景象所折服。码头上林林总总布满着的几百艘货船，时不时的便有船出航，有船入港。绵延十几里的江岸就是一片船的海洋，当它们扬起乌帆便给人一种铁索横江的气魄，那阵势丝毫不弱於千军万马立於阵前给人带来的震撼。 文定从过江那一刻起，便不曾回舱，执意要观看这幅百船图。 老船翁边摇着橹边对着他唤道：“客官，客官。” 文定回过神来问道：“老人家，刚才是在叫我吗？” 老船翁呵呵的笑道：“这位客官，怕是第一次来汉口吧？” 文定想了想答道：“小时侯倒是随母亲来过，只是当时尚在襁褓之中，也没什麽印象。” 老船翁又笑着说道：“便是当时有印象，如今大概也认不清了。我是从我父辈手里接过这渡船的营生，算是靠着这江水养活一辈子了。可是只要一段时间不下船，到了汉口也就分不清东西南北了，这几十年的变化，我可是亲眼所见呀！”接着好心提醒道：“客官，您也算是初到汉口了，别怪我老头罗嗦，遇到事都要多长个心眼。” 文定记得父亲在自己每年出门做工的时候，总是嘱咐他出门在外就是要多听、多看、少言，因此对於别人的提醒他从不拒绝聆听的，他诚恳的道：“老人家，有什麽要注意的？您说，我一定会记住的。” 老船翁放慢了摇橹的速度，慢慢的对文定说道：“这些年汉口的各种买卖是越来越红火了，相应的有些许三教九流之徒也就都来这里聚集。他们大都是些泼皮无赖，你只身来这里，万事都要小心，遇事不可与人置气。” 文定拱手谢道：“多谢老人家提醒，小子记下了。” “呵呵，我是看你这后生厚道，怕你遭暗算。要是有什麽事可以来找我，虽然我这老头没什麽本事，但总算是在这江面上吃了几十年的饭，见过许多大事小事，帮你想想原因、出出主意，还是可以的。” 老船翁的热情让文定十分感激，与他拉了半天的家常。 突然，文字想到一件事，问道：“对了，老人家，请问粤汉码头是在哪呀？” 老船翁想了想说道：“那是货运码头，一般是停泊着来往於广东过来的船只，我们要停的是王氏的私人码头。呵呵，不过都是在江边，很好找，你下船后径直往右手边走，找人问一下，也就是几里地的距离吧！” “多谢老人家指点，您可真是一位热心人。” “呵呵，我们摆渡人一直相信，能够一船而渡就是缘分。既然我们有缘，举手之劳为什麽不帮的呀！” 文定与他聊的很是开心，老船翁彷佛有一肚子关於船和江水的学问，时不时的讲出许多耐人寻味的话语，让文定对老人家的人生阅历充满了兴趣。 虽然摆渡的收入不是很多，然而他却能如此乐观的面对人生。对他来说，在这摇舟渡人比干什麽都要来得快乐，有意义，仅是这份恬然的态度便让文定十分的钦佩。 虽然长江的江面是如此的长，但也终有船到的一刻。文定最后一个下船，对老船翁还有些不舍。 老船翁满怀柔情说道：“孩子，走吧！人生就是这样，总有到岸的那一刻。有人上，有人下，总是有不同的人登上你的渡船。” “您等着，我回去的时候一定还是坐您的船。”文定与老人挥手告别，这次的汉口之旅伊始便给了他很深的感受。 出了王氏码头，文定又感受到汉口的另一种震撼，那就是人。 庙山镇也算是比较繁荣了，武昌城文定以前也去过几回，那里的酒楼、客栈、商舖林立。而汉口这里的建筑，也许没有多过武昌城，然而穿梭於街面上的人，可不能仅仅只用一个“多”字可以形容。走在街道上，想要不与人碰撞，几乎是不大可能的，人不但是多，而且大都还是行色匆匆，有扛货的、有挑担的，还有坐轿子的。 在这一眼望过去，光酒铺就有三、四家，而且门口压根就没有小二揽客，里面全是座满，小二在桌子间穿梭。大家操着四面八方的语言，有荆洲的、有四川的、有河南的、有山西的，还有更多的文定叫不出口音的。听着他们高声议论，低声交谈，真是一幅奇观。 卖东西的店舖没有武昌多，然而那数不清的码头上堆存的无数货物，却更让人瞠目结舌。他们有的在此中转再运去更远的地方，有的就近交易，换成别的物品再贩回来的地方。许多都是从这艘船下来直接运到那艘船上，效率之高真是罕见。 文定被这种商业的氛围感染，真切的感受到在这里时间就是金钱，大家都在忙碌奔波，不肯虚度这光阴。 听从老船翁的提示，文定出了码头便往右手方向走去。眼前都是琳琅的货物、流动的人潮，一切都是如此的新奇，如此的吸引他的目光，让他忍不住想带点什麽东西回去给父母、弟弟们。 刚想要掏钱，怀里的钱包竟不翼而飞了。 文定焦急的立在原地，里面不但有自己的钱财，更重要的是朝奉的名帖也在里面，这该如何是好呀？！没有名帖，人家肯定不会相信自己，而且自己连回去都成了问题。 这街面上来来往往的这麽多人，刚才也不知道与多少人擦肩而过，文定怎麽也想不出自己是在何处，被人扒窃的。 想想刚才老船翁还嘱咐自己要小心，怎麽才过一会儿自己就忘了呀！正在文定焦头烂额的时候，有人拍了文定的肩膀一下，文定转过身来，只见竟然是顾三友。 顾三友还是那身灰色劲衣，左手上还拎着一个人的衣领。那人灰头土脸的，衣服上还有几个破洞，耷拉着脑袋，可怜兮兮的就这样被拎着。 顾三友对文定说道：“你看你这人，怎麽这麽粗心呀！看看这是不是你丢的钱包。”说完便将一个钱包掷给了文定。 文定一看，竟真的是自己刚刚丢失的钱包，急忙谢道：“顾护院，真是不知道怎样感谢你。刚才我还不知道该是如何是好呢！这麽巧碰上了你。” 顾三友说道：“今日赶巧了我来此访友，刚才这人鬼祟的从你身边撞过，我就知道没有好事，快看看短少了些什麽没有。” 身旁的小偷见机对顾三友说道：“这位爷，您瞧我还没来得及打开这荷包呢！您就高抬贵手放小人一马吧！” 顾三友厉声喝道：“闭嘴，给我在一旁待着，等会送你去衙门见官，看还敢不敢再偷鸡摸狗。” 文定打开钱包检查，银两与名帖都在，确实没少些什麽，便想着息事宁人，对顾三友说道：“顾护院，确实没丢什麽，还是放了他吧！” 顾三友看了看文定，怪责道：“此时放了他，再让他去害别人？你怎麽不想想他刚才偷你钱包时，何曾为你想过。对於这种鼠辈就不能放纵，要让他们尝尝教训，才会知道厉害，纵容他们就是在滋养他们再进行盗窃。” 文定被他一番大道理驳的无话可说，也就没再坚持。 那小偷知道现在只有文定才能救自己，帮助自己脱离这困境，顿时爬在地上抱住文定的脚一把鼻涕，一把泪的说道：“大爷呀！您就只当小人是一个屁，放过这一次吧！小人前两天才从前面的酒楼失了业，怎奈家中尚有老母、幼子需待照料，才出此下策的。您要是不放过我，呜呜，他们也没什麽活路了。” “哼，抓住了都是这句，都成了你们的行话了。走，今天无论如何也要让你受到惩处。” 顾三友就是不肯松口，那小偷就在那抱着文定的腿恳求。 几个人在那相持不下，四周聚集了许多围观者，许多人看着那小偷的惨状，都有点於心不忍。 “顾护院，你来一下。”文定将三友唤到近前，说道：“你看再这麽闹下去，也不好收场。再说，那小偷今天也受到了惩罚，还是给他一个机会吧！” 再闹下去也确实没什麽意思，顾三友思量了一下，把那小偷从文定的脚边拖开，恶狠狠的说道：“这次就暂且饶你一会，下次要是再让我看见你做此等下作之事，必不轻饶，滚吧！” 那小偷如蒙重赦，转身一溜烟就穿入人群中不知去向，那围观的人群也随之散开了。 文定再次对顾三友表示感谢，说道：“多亏了顾护院出现，不然不但办不了事，连回去都成问题了。” 顾三友笑着说道：“没什麽，只是以后出门要多长些心眼。在陌生的环境里发生这种事，那真的是叫天不应，叫地不灵。” 文定恳切的说道：“顾护院，您放心，有了这次的教训，我会深刻记得的。” “你这是要到哪里去呀？顺路的话，我送你一程，对於汉口，我可是来过好多次了。” 被这林林总总的招牌搞的晕头转向的文定，如释重负的对他说道：“顾护院，您知道粤汉码头怎麽走吗？” 走在前面的顾三友转过头来，吃惊的对他说道：“你是说粤汉码头吗？” 文定不解的问道：“难道粤汉码头有什麽不对之处吗？” 顾三友从刚才的失态中平复回来，轻笑着说道：“呵呵，倒是没什麽大不了的，只是刚好我那个熟人也是在那，我们又是同一个目的地，一起过去吧？” 文定轻松的说道：“那就好了，我还在为不认得路而发愁，你带路吧！” 顾三友摇头笑道：“你可真是没来汉口呀！粤汉码头就在前面五十米，你竟然还在这里因为不知道地方而踌躇，来吧！跟我走。” 文定尴尬的笑了两下，跟随着他往前走，穿过繁多招牌，终於看到一个红色的门楼上面高悬一块牌匾，上书“粤汉码头”四个金漆大字。