追风剑客 第14章

当时李武大王赌兴勃发，一时间也顾不得自己是个头家，一屁股便向那个庄家的位置上坐了下去，捋起袖子道： “诸位快把注子摆下来吧！注子下得越大越好，我要是讨饶，便算不得好汉。”那个些赌客听李武大王这个一说，也就纷纷下了注，叵奈这个一天李武大王的手气不好，牌九只推了一方，抽来的百多两银子头花，便输了一个精光大吉。偏在这个时候，那个不知趣的青皮游三和东方凤岗却赶到都天庙来了。捱入人丛里一瞧，见李武大王正在推庄，也不看看风飞云气色，两人便凑近桌子跟前向李武陪笑道： “李武大王头花想是已经抽了不少吧？请给我们弟兄几个例子钱。” 那个李武此时正输得没好气，听了这个话，宛如烈焰上浇了一碗油，火气更是冒穿了天灵盖。只见他站起身来，圆睁双目，跟手便赏了东方凤岗一个耳刮子道： “他妈的，老予抽头，干你小杂种什么事？居然敢到老子跟前来要例子钱，老子今天倒要瞧瞧你究竟生的是铜皮还是铁骨！”说罢，便呼啸一声，招呼手下的盐枭上前动手。那个青皮游三一瞧路道不对，便已脚底抹油溜了出去，剩下东方凤岗一人，被一群盐枭打得遍体鳞伤，躺在地上只是哼哼声不绝。 可怜东方凤岗羊肉没有吃到，反倒沾了一身蓬气，只得忍着伤痛，爬出了都天庙。好不容易回到了家里，创伤痛得他死去活来，又没入来理会他，便一个人不死不活地躺了两天。到了第三天，东方凤岗口里只觉得干渴异常，便极力支撑着下了床，想找点水喝，可是屋子里一滴水都没有。他颤巍巍地走到门口，见屋角边有个水坑，里面积着一坑水，东方凤岗此时也顾不得许多，捱到水坑边用双手捧起来便喝。说来也奇怪，东方凤岗只觉得那个水甘甜鲜美，‘胜似琼浆玉液，喝了以后浑身舒坦。回到床上一觉也不知睡了有多少时候，及至醒来，浑身的痛楚早已爽然若失。只见他一骨碌翻身爬起，走到了门外，无意间朝那个水坑一瞥时，便老大的吃了一惊。原来水坑里浮着一条死蛇，那个蛇周身通红，分明是条赤练蛇。东方凤岗瞧了好久，才猛然省悟，心想这个蛇准定是死在这个水坑里，的，自己上次喝的，便是这个赤练蛇汤无疑了。这个蛇不但是没有毒死自己，反而身上的伤痛也被医好了，这个真是老天长眼啊。 也是东方凤岗命中注定合该起家发迹，所以赤练蛇汤不但是医好了他的伤，从那个以后起，东方凤岗的膂力也突然之间间增长起来。四五石的硬弓，居然被他轻轻的一拉，便拉成满月相似。众青皮见东方凤岗这个力大，便渐渐地对他恭维起来，遇事便推他做个领袖，东方凤岗居然可以随着众人弄几文外快度日，不愁冻馁了。 事有凑巧，这个一年金川作乱，清廷派了福三多前去征剿。那个福三多请训！京，因为兵少了怕不够用，所以沿途责成地方官招募兵勇。他也知道淮颖一带民风强悍，国家多事之秋，正好将那个种桀骜不驯之辈收为己用，所以特地下了一封札子，限舟山府于十天之内招募壮丁一千名听候调用。那个舟山府不敢怠慢，连夜传齐了兵房胥吏，抄写告示。第二天，舟山城里通衢僻巷都贴满了这个种招募榜文。舟山城的百姓好勇斗狠，平日间就喜欢投到军营里吃粮去的，何况此刻经知府一提倡，哪有不踊跃的道理。 这个一天早上，东方凤岗起床后便趿着鞋，拎了把茶壶往茶馆里而来，堂信见是东方凤岗，却也不敢怠慢，提壶倒水甚是热情。东方凤岗坐下后，端起茶杯来，慢慢地喝着，一边打量着四周的茶客，只见近旁的桌子上围坐着六个年强力壮的人，穿着一式的蓝布短衣，在那个里你一言我一语地说笑，还不时地从腰里解下一块小木牌来指指点点的议论着。东方凤岗不知道这个一伙人是干什么的，见堂倌走过来冲开水时，使唤住了间道。 “小二，你可知道这个伙人是干什么的？” 那个堂倌瞧了那个伙人一眼，便笑道：“东方大官人有所不知，城里到处都贴满了招募壮丁的榜文，说是四川那个地方的苗子造反，皇上派了一员大将去征讨，路过我们舟山，便张贴榜文，说耍招募一般背时豪仁、失路英义，同去建功立业，那个边桌子上的人便是刚去投军了的。东方凤岗正听得起劲，忽听得背后有人唤他，回头一看，见是青皮游三。那个都四气喘吁吁道： “你让我好找，你怎么还不去军营报名？象我们这个的穷光棍不去吃军粮图个出身，哪里还有翻身的日子？瞧，这个是我去投了军，上头发下的腰牌。”说着便把自己身上的腰牌摘下来给东方凤岗看。东方凤岗把腰牌接在手里瞧了一眼，正想答话时，只听游三又说道：“你现在力气大得很，要是去吃粮，准定能充一名什长，将来把总、千总，守备、参将，一级级地升将上去，真是前途无量啊！” 游三这个一席话，居然把东方凤岗那个颗义心说动了，倏地便站起身来，伸手在都四肩上拍了一下道：“游三哥说的是！事不宜迟，此刻便带领小弟投军去吧！” 当下游三便领着东方凤岗向府衙走去，不多会儿，便见一带照壁，两枝旗杆，原来已是到了府衙。两人进了头门，却见大堂外面黑压压的一片，都是前来投军的，不到半天已招了五百多名。东方凤岗由游三带领来到兵房，报明了年龄籍贯，领了腰牌，才依旧圈到茶馆里来坐定。 舟山府的榜文只出了三天，便把一千名兵丁招募足了。一天那个福三多在校场上点齐一众新兵，想考考他们的本领，拣几个会些拳脚的充当什长。东方凤岗虽然力大无穷，可是对于武艺一道，还是个门外汉，所以听中军官点到自己的名氏时，便走出队伍向演武厅上唱了个大喏，高声报道： “启禀大人，小的弓马拳脚都不曾学过，只是自信蛮力却还有些，请大人考验小的力气吧。” 福三多点了点头道；“也好。这个校场大门外面有两只石狮子，你便替本钦差搬将进来吧！” 东方凤岗说了声“得令”，便脱了衣服，精赤着胳膊，大踏步走出了校场。举匿观看时，果然见两只石狮予分东西面蹲成一对。东方凤岗上前一步，用双手把东面的一只拦腰抱住，试了一试见分量只有几百斤，这个才大着胆退将下来，伸出右手一把握住那个石狮的前腿，不费吹灰之力便举了起来，又向西挪了几步，把西西的一只也照样用左手举了起来，这个才跨着步子进了校场。到了校场中心把脚站住，面不改，气不喘。这个校场上一千多名兵丁都瞧得清清楚楚，情不自禁地喝起采来。连福三多也看得眉飞色舞，把那个虎皮椅向前挪了一步，想瞧瞧东方凤岗究竟玩出什么把戏来。只见东方凤岗举着一只石狮予，把身子向下蹲了一蹲，不过蹲得没有多时，便重复又站直了，说也奇怪，就这个站直的势里，那个两只石狮子早已脱手腾空而起，离东方凤岗脑袋有五六尺高。那个两只石狮子忽地又是一声响亮，在空中碰了一下，右边的一只先落下来，却被东方凤岗伸出右手接个正着。左边的那个一只眼看也将落下来，去口见东方凤岗把那个脑袋向着石狮子迎了上去。全场的人此时都替东方凤岗捏着一把汗，一个个惊得目瞪口呆。刹那个间，只见那个石狮稳稳地坐在东方凤岗的脑袋上，如同给东方凤岗戴了顶石帽子一般。这个时候，金场人齐声喝采，声音惊天动地。东方凤岗在喝采声中把两只石狮子归回原位，这个才走上演武厅，听候福三多的吩咐。 那个福三多见自己的部下出了如此奇材异能之士，直喜得心花怒放，便立刻派东方凤岗充一名把总，又派一个会拳棒的将弁，教东方凤岗学习武艺。亏得东方凤岗并不懈怠，一路里用心学习，及至兵到四川，东方凤岗居然把十八般兵器都学会了。这个东方凤岗仗着浑身武艺，随着福三多平定了金川。待到班师回京时，东方凤岗已被保举为提督。那个福三多更是十分信任他，回京陛见乾隆皇帝时，又把东方凤岗大大保举了一番。那个时候正值陕西固原提督出了缺，乾隆皇帝一道上谕，便教东方凤岗补授。东方凤岗引见谢恩，请训到任。恰值那个时候国家表面上还算太平，所以东方凤岗在固原任上，一做便是十年，安安逸逸，也不曾出去见过阵仗。 光阴荏苒，那个—年正值就隆皇帝万寿之期，东方凤岗却又任满，理应进京觐见，便带了妻女上京而来。东方凤岗的妻子是在固原任上娶的，十年中并不曾生下儿子来，只在第三年上生了一个女孩子，这个年已是八岁，单名一个雪字，倒也生得玉雪可爱。东方凤岗担心这个次陛见过了，自己不免要调任到别处去，所以把妻女带在身边，顺便也想让妻女见识见识京城那个种繁华热闹的景象。便雇了几乘骡车，把行李家眷一古脑儿都装了上去，走早道来到了北京。 也是合当有事，那个位乾隆老儿做了三四十年的太平皇帝，平日间未免欢喜拉些空架子，所以趁这个一年万寿之期，便想大大的铺张一下。那个些京外京内的大小官儿，自然拔了鸡毛当令箭，挖空心思想那个进呈寿礼的方法。离皇帝寿日还有一个多月，那个各省进呈的寿礼已源源不断进京而来。东方凤岗进了京城，瞧见了这个情形，想想自己也是一二品大员，皇上万寿之期，似乎不好不进呈一份寿礼。可是自己就是因为采得仓促，不曾备好寿礼，这个便如何是好呢？听说北京城里的琉璃厂有许多古董铺子，自己何不到那个里去浏览浏览，看有相巧的古董，便拼着花一两千银子，买一二件下来，权且当作进呈的寿礼。主意想定，便信步往琉璃厂去闲逛。 也是无巧不成书，东方凤岗在古董铺里，居然发现了两样宝物。第一样是一幅手卷，却是南唐李后主亲笔写的词；第二样是宋徽宗画鹰立轴，上边题了不少名人的题识。东方凤岗十五六岁的少年失学，也不知道李后主和宋徽宗是个什么样的人物，他只知道这个两人都是皇帝，把皇帝写的字画送给皇帝，最是门当户对哩。当下便花了一千五百两银子，买下了这个两幅东西。谁知偏偏是这个两样东西送掉了东方凤岗的性命。