不贱不侠 第7回　跟踪

不管了，夏侯凌咬着颤抖的牙，朝蛇头挺直着靴尖，就在蛇要咬下去之际，他忙地扬起脚掌，以靴底迎向蛇头。蛇根本反应不及，直直撞向比嘴大上许多的厚靴底，根本无法咬下去，再加上兇猛的冲劲，它顿时往后缩去，更是差点就被踢下悬崖，却又急忙扬起尾巴打算勾住那支脚。夏侯凌惊得猛缩起右脚，左脚朝石头的边缘踢去，手中的铁钉也狠狠地在岩壁推去，身子随之往左飘去，也卸去了一些坠力。 对于方向突如其来的转变，拓拔昭尉根本猝不及防，紧抱的双脚也随之鬆动，他吓得赶紧使力，脚掌更是在慌乱中找寻另一支勾住，然而布匹却是洩了气般鬆塌下来，他慌地兜起双手，企图再将布幔灌满山风，同时也下意识地抬头，却没想到后脑勺却狠狠撞向山壁，他痛喊了一声，更是咬着牙在四肢上使力。 他们终于于滑到有藤蔓的地方，然而在如此大的冲力之下用双手一抓，手掌肯定皮开肉绽，夏侯凌只好拼命地往左下方的一棵老松跳移过去。当他踏在上时，树干也随之下沉。原本他想藉由树干的反弹的力量稳住下坠的冲劲，没想到喀地一声，树干承受不了重量当下断裂，他吓得一手抄起掛在松树上面的藤蔓，随着折断的树干坠了下去，然后在山壁间以弧形的角度盪到另一侧，也卸去下坠的力量。他当下觉得这方式可行，便像猿猴般再攀住另一根藤蔓，如此地滑到山脚。 地，对他而言是从未有过的美，他激动地亲吻泥土，才坐了下来拼命喘着气，刚才的惊骇他连想都不敢想，更甭说抬头一望山壁了。至于拓拔昭尉所拿的布幔早就被风吹走，脸孔是极度的苍白，后脑勺则是血跡斑颁，当他一落地，当下就全身酥软，像死人似的瘫软躺在地上，一动也不动。 惊骇感已经变淡了，夏侯凌才垮着脸，开口问道。“喂，你死了吗？” “一开口，就没有好话！”拓拔昭尉忍不住翻了个白眼。“不过，如果不是你的轻功好，内力的不错，我们肯定一路滚下山，尸骨无存。” “金阁派又不是空有虚名，没有真功夫。” “咦，你的掌法和拳术虽然没有几人见识过，照理说应该不错才对，为什么却偏偏捨己之长，四处找人比剑呢？” “唉，金阁派是以剑法在武林中着称，跟别人切磋武艺时，当然必须使剑才行。而且我的剑法跟师兄弟有着一大段差距，也因此我更想藉着比剑来增进剑法，免得师兄弟一直把我当做金阁派之耻。” “你这样做，也是无可厚非啦。” “不过，我救了你三次性命，更是一起从鬼门关前逃出来，宝物呢？我应该也有份吧！” “你是剑侠，又不是跟我一样是盗墓者，要的应该是千古兵器才对呀！” “小弟四处找人比剑、行侠仗义，跟你一样需要银子吃住呀！如果你不自行拿给我的话，那我就自己挑了。” 拓拔昭尉其实已将夏侯凌当做有福同享的兄弟，更何况若不是他，自己连宝藏也无法看上一眼，更甭说拥有了。不过，拓拔昭尉还是担心倘若他挑了最值钱的，那就亏大了，于是精神奕奕地说。“说的也是，你也是人嘛！”他坐了起来，翻开八宝袋，找了一会才说道。“这支玉辟邪质地坚硬，不易摔破，就给你吧，看能不能镇住纯鉤剑的怨气。”他见夏侯凌的目光仍盯着袋子，只好再拿出一些金叶子、南海珍珠和一串色彩艳丽雕工精美的琉璃珠，相当心疼地递过去。“这些够了啦！” “呵呵……看你这副心如刀割的表情，这就够了。”他边说、边把宝物塞进包袱里。 耍我呀！拓拔昭尉忍不住双眼上吊。“受不了你！往西走约两里，就有个小村寨，我们可以到那里休息。” “对喔，都快饿死了！”夏侯凌站了起来，拍去依附在袍服的沙石。他愣了一下，急忙拿出放在拓拔昭尉袋子里的尸骨，然后在地上挖了个洞，将骨头掩埋。另一方面，他也告诉拓拔昭尉，刚才就是这人的魂魄暗示他砍断冰毒的。 “原来你在冰毒那里发愣，是见到鬼魂的关係呀，我还以为你发生什么事了！不过，幸亏我没看到他惨死的模样，单用想像就够吓人了！”他不禁搓揉着臂膀的鸡皮疙瘩。“更幸亏有他，我们才能脱困。我猜他可能是秦朝人，被困在那里才丧命，才希望能藉由我们之手让他远离毒蛇与冰毒的世界。” “天晓得，反正他既然帮了我们，帮他入土为安也是应该的。”夏侯凌双手合十。拓拔昭尉也虔诚地朝小土推膜拜。 拓拔昭尉为了挖宝，曾来这里观察过地型，于是领着他朝小村寨走去。他们在村里饱食一顿，也在山溅痛快地洗个澡。他们抵达没多久，村民就很好奇地全围了过来，欣赏这两个狼狈不堪的陌生人，窃窃私语。拓拔昭尉乾脆说是他们到偏僻的熔洞游览，不小心滑到山谷，才会如此狼狈。村民这才收起好奇的眼神，摆出不解的同情——真的是没事干，没摔死算他们命大！ 此时天色已晚，他们在村里待了一夜，顺便胡诌惊险的遭遇，算是给鲜少离开山区的村民来点另类的娱乐，翌日一早才离去。 夏侯凌要前往江西，拓拔昭尉则打算到贵州，两人便在灵渠分手。即使他们共历生死，夏侯凌并没有道出江西之行的目的。拓拔昭尉原本想找他一同前去探险挖宝，然而夏侯凌下山的“目的”乃是找人切磋武艺，也就没说出口。 夏侯凌踏入江西，便接获组织的命令，跟踪庆峰帮的长老竇传瑄。 猎狼完成任务之后，休息了一阵子，就必须前往最近的直营商号报到，而“掌柜”便会以这位猎狼的所属等级交付新的任务。绰号为“清风”的他属于丙乾级，而“乾”字表现此人有特殊背景，可接乙级之任务。掌柜翻着手中的资料，发现竇传瑄的案子中有个备註，是客户要求的优先猎狼名单，其中便有清风这个名字，于是将这件案子交给他执行。 庆峰帮乃是浙赣一带的大帮派，同时也控制一段运河，竇传瑄是帮内的六大长老之一。夏侯凌对于分派到什么任务，跟踪之人是何身份并不在乎，反正“清风”这个人註定是见不得光的。不过，最让他惊喜的是天敦派的传功长老已在井岗山等他。 武林中，谁也不知道金阁派的掌门乃是天敦派的一员，也就是猎狼的外围组织。当他在义父的带领下投入金阁派，掌门深觉在磨山有数万人活活渴死，而他居然能活下来，可见毅力超乎常人，再加上他又机灵，便要他也加入天敦派，成为猎狼的一员。由天敦派的师伯，也就是传功长老，另行暗中传授他天敦派的武功，因此他一人身负两派的武艺。 只不过他只知道掌门乃是天敦派的重要成员之一，其他师兄弟是否有人也是猎狼，他就不知了。 传功长老一见到他，便夸讚他在桂州将纯鉤剑所堆累的怨气讲得神龙活现，众人更怕被纯鉤剑所带衰，有利他以“贱侠”的“武功”行走江湖而不被杀。其实萧偃纲也是猎狼的一员，其个性也有点贱，因此组织原本打算让他扮演此时夏侯凌的角色，藉由比武来探知武林人士的功夫。谁知道人算不如天算，没多久他就被妻子和武伦方一同谋害，因此贱侠的角色就落在塑性颇大的夏侯凌身上。 至于纯鉤剑是在玄宗初年落入当时天敦派的帮主手中，至于它的故事也是由这位帮主加油添醋编造出来的，是为了不让武林中人来抢夺这把名剑。最后历经上百年的以讹传讹，最终就演变成夏侯凌在桂州所诉说的故事。 因此每次夏侯凌讲它的来历，总是不禁在心里嘲笑着，武功再高、名气再大，那又如何，还不是被我这个小伙子耍的团团转！ “不过，既然辛洛时会法术，高庞怎么能逃回去呢？”传功长老不解地瞅着他。 “应该是辛洛时过于轻敌，再加上身受内伤，才会如此吧！”夏侯凌面无表情地说。 “少跟我来这一套，肯定是你出手相救才对！你唷……”传功长老以迅雷不及掩耳的速度抓住他的耳朵，用力一扯，夏侯凌痛的大喊出来。“组织一直告诫你，猎狼不准插手雇主的恩怨，你却明知故犯！” “下次我不敢了啦！不过，长老，他怎么会法术呢？” “没错，针对这点组织一直想不通。”传功长老也放下了手。 夏侯凌急忙摀住火红的耳朵。“难怪他会隐居！也许就是藉由躲在丛林里，暗中学习法术吧。” “桂云派的掌门不可能不知道此事，其中应该有阴谋才对。不过，这些不管天敦派的事，我这次南下就是要再传你武功的。” 夏侯凌就在等传功长老讲这句话，当下不禁满脸欣喜。夏侯凌的目的地是在赣北，于是传功长老便陪他同行，沿途教授他檀波掌与霈洪剑法，也详加指点他的内功。毕竟掌法与剑术练的再精，倘若没有内力当后盾，也难以将它们发挥到极至。也鉴于辛洛时的案子，传功长老特地从总坛带了一本关于法术的小册子，让夏侯凌自行阅读。 他们一路来到洪州（南昌）城外，便见到许多渡江南下的饥民，餐风露宿，衣不蔽体，四处乞讨。 “唉！”传功长老重重叹了口气。“皇家一年比一年奢侈，只知道花钱享乐，却不知百姓处于水深火热之中。而小皇帝也同样被小人和奸臣包围，不顾关东处于大旱，只晓得贪玩享受，我看不出一年，原本奉公守法、纯朴老实、乖乖供养朝庭的灾民，就会变成一批批的乱民。” “君逼民反呀！”夏侯凌感概地摇着头。这时，他见到一群人追着一位衣衫襤褸的老人，老人拼命喊着救命，众人却紧追不捨。就在老人要被追上之际，夏侯凌忍不住跃了过去，张开双手护住老人。大家见这位陌生人揹着长剑，只好很不甘心地停下脚步。 “究竟发生什么事？诸位要追打这位老人家呢？”夏侯凌问道。那位老人捧着一碗乾饭，躲在他的后面狼吞虎嚥。 “有位好心人施捨他乾饭，又给他一些银子，所以我们要他分一点给我们。”一位男子嚷着。站在他旁边的十几位男友也同样喊着“不要一个人独吞呀！”“分一点给我们！”“还吃！噎死了最好！” 夏侯凌从他们脏污又补丁的衣着研判，这群人应该同样也是灾民，不禁叹了口气说道。“你看他年纪那么大、又饥饿，让他一点，又怎样呢？” “他饿，我们就不饿吗？他老，我们就没有年纪大的家人吗？他苦，我们就不苦吗？”另一位男子怒气冲冲地喊着。其他人也出声附和。 当下，夏侯凌哑口无言！忽地，他听到老人咳嗽的声音，于是转身查看，只见老人满脸涨红，果真吃到噎到了，他急忙双手贴着老人的背运功，将噎在胸口的饭粒逼出来。而众人却趁机冲了过来，抢夺拿在老人手上的乾饭。老人虽然捡回一条命，却是眼眶含着泪水，走向抢他白饭的灾民，有气无力的说着。“分一点给我呀！” “清风，走吧！难民太多了，你一人帮不了所有人呀！”传功长老感叹地说。 曾经逃过难的他疼在心里，却又不能相助，只能咬着唇离开。“我恨、我恨自己帮不了他们！空有一身武艺，有什么屁用呢？！长老，我们就眼睁睁地看着朝廷日渐腐败，百姓流离失所吗？组织也赚了不了钱，应该可以拿出一些来救助灾民呀！” “我只能跟你说，气力要用在刀口上，不能浪费！你有满腔为民的热血，我会告诉帮主的，只要时机一到，你要记得眼前这一幕幕悲苦的景象。” “放心，我一辈子也不会忘记，因为我是从死人堆里爬出来的！我的父母、我的邻居，就是被活活渴死的！但是，长老你刚才所说的时机，是什么意思呢？” “天机不可洩露！你就好好勤练武功，多观察天下大势。” “是因为我还太年轻是吧！” “呵呵……我就陪你到此，去执行你的任务吧！要学着控制自己的情绪，不要因小不忍而乱大谋！” “遵命！”夏侯凌依依不捨地跟传功长老道别，独自进城。此时，他的身份已是清风，而非夏侯凌。 他在一家小客栈用餐时，听到隔壁桌的几位男子正谈论中原之事，便好奇地走过去询问。这桌来自河南的商客觉得他的语气颇为礼貌，便说起刚才所聊之事，原本王仙芝率领灾民在河南起事，声势有扩大的跡象。 在閒聊中，夏侯凌又再次陷入另一层面的矛盾。一旦叛军四起的话，受苦的是百姓，朝廷也受到威胁。而他又盼着朝廷、尤其是皇帝能正视叛军形成的真正原因，用心对症下药、更是真切地执行，救百姓于水深火热之中，而不是只出一张嘴，老生常谈。 不只是他，这桌客人也同样抱着类似的矛盾，不时摇头叹气，怀念起太宗到玄宗的这段大唐盛世。也许，这就是活在乱世之人的可悲吧！ 因为竇传瑄也是个有头有脸之人，夏侯凌所拿到的资料颇为详细，因此他很纳闷，雇主到底是谁，怎么会找不到人而请猎狼代为追踪呢？ 他利用夜色的掩护，潜入庆峰帮位于洪州的分舵，这里也是竇传瑄所负责的地盘。然而连续两天都不见他的踪影，夏侯凌怀疑起是否竇传瑄知道有人要杀他，才躲了起来。 白天，他在洪州附近竇传瑄可能前往的地方监视，晚上则回到分舵埋伏，那是一幢四进三院、窗櫺墙壁满是鏤空木雕与砖雕的华丽大屋。但是十天下来都不见竇传瑄的人影，也没听到帮众谈起他，而且他连家也没回。 夏侯凌不由地思索着，竇传瑄乃是负责赣北的帮务，所得的资料他的权位并没有被架空，就算他不在分舵，也应该有人不时向他报告才对。于是他回忆这几天所见的帮众的言行，再一一写下来分析。 一位在帮中地位应该不低的四十几岁男子，每隔两天的清晨时分都会固定从分舵离开，黄昏过后才会回来，然后跟分舵的第二号人物闢室密谈。 如果实情果真如他所揣想的，这名中年男子担任连络工作的可能性就最大。于是他买了些乾粮，特意打着赤膊，将身子抹黑，然后用乾粮向灾民换了几件补到不能再补的衣服。夏侯凌算準了时间，天色尚未亮就打扮成难民的模样，在分舵附近佯装露宿街头。果然卯时过没多久，那个男人便走出分舵，东张西望之后，才大步离开。 也因为男人特意的谨慎，夏侯凌更认定他有问题。猎狼另一项必学的课程，就是变装，于是他一路在髮型上做变化，更配合身上的不同的衣服——忽而破烂、忽而乾净、忽而书生，因此男人即使相当谨慎，也没有发现自已被人跟踪。 当夏侯凌以商贾打扮路过一座村子时，见到几位饥民恳求鱼贩施捨些客人不要的内臟给他们，然而鱼贩却急忙将鱼货收了起来，生怕这些人饿到发疯，抢了他们要养活一家子的鱼。那几位灾民沮丧地坐在脏污的地上，仰望炽白却不给他们任何希望的穹苍。 夏侯凌咬着唇，逼迫自己视而不见地走开，然而视线却无法自拔地落在一位不知是男是女的孩子脸上，那双早就失去童真又漾着了无生气的乌黑双眸，除了无助之外，更是透着谴责，彷彿责问夏侯凌，你穿着如此光鲜乾净，根本无法体会我们所经历过的苦难、以及曾经遇过的人情冷默，微微抽动的嘴角则是高傲地讥讽他瞧不起他们一身襤褸的衣服、以及不视人间疾苦的自以为是。 不！你们的苦难我能体会！他在心里嘶喊着。然而，男人越走越远了，他只好狠下心，快步离去。 中午时分，轻功应该不弱的男人便赶到鄱阳湖，而非夏侯凌所猜测的庐山。只见璀璨的阳光洒在无垠的鄱阳湖，波光粼粼、烟波浩渺、水天一色，却让夏侯凌看傻了眼，因为男人登上一艘或许是庆峰帮的船，佇立于船首扬帆而去。他远眺鄱阳湖，是如此地一望无际，过没多久帆船就变成一个小点，叫他到那里找人呢？ 不过，他更加肯定竇传瑄就躲在湖中。于是他返回洪州，请连络人通知雇主可以来此等候。途中，他又经过了那个小村，也不自觉地放慢脚步，似乎在寻找那双谴责的眼神。没多久，他瞥见了，那孩子仍是露出对他不屑一顾的眼神。 不过却有一位男人拉住了他，指着蹲在一旁的孩子说。“大爷，请你行行好，我这位孩儿送给你好吗？” “我又不是人口贩子，要孩子干嘛呢？” “我没要卖孩子呀，是送给你。”全身脏污的男人说道。“孩子留在我身边，早晚会饿死的。看你的面相将来肯定当上大官，我女儿就给你当ㄚ环，服侍大人一辈子。” 原来那是女孩呀，更不是想要卖钱，只是想着让女儿不饿死！夏侯凌心想着。然而以他的身份根本无法收养一位孩子，只能好言再三婉拒，不愿太伤了这位父亲的心。但是男人却偏偏纠缠不清，甚至差点跪了下来哀求，而女孩只是一下子瞅着父亲，一下子望着他，那表情是复杂到夏侯凌猜不透她此刻的心情是悲哀多些、还是怨恨这位铁石心肠的陌生人多点。 男人见他还算友善，便偷偷地从衣襟里抽出一个油布，露出心如刀割的表情。“大爷，这是一张藏宝图，是我爹临死之前给我的，只要你能带这孩子走，我就将他送给你。” 夏侯凌不禁笑了出来。“如果这是藏宝图，你为何不自己去挖宝，好养活一家人，反而要将女儿送给我当ㄚ环呢？” “唉……我没念过多少书，参透不出里面的玄机呀！”男人懊恼地说。 他的这席话将夏侯凌的同情心硬生生浇熄了，当下他甩袖就走，不过仍偷偷将碎银子塞进女孩的腰际。 庆峰帮在赣北有着一定的势力，于是夏侯凌租了一艘渔船，遣开可能跟庆峰帮有关係的船老大，另行从灾民中挑选一位善于驾船的男子，然后待在男人两天前上船的附近湖面佯装捕鱼。到了中午时分，男人果然搭船驶向湖中，他便叫那位灾民远远一路尾随。 约过一顿饭的时间，他就见到男人所搭的那艘船停靠在一艘大船旁边，半个时辰之后便离去，他这才叫灾民将船驶了过去。 夏侯凌早就预备了一箩鱼虾放在甲板上，待船一驶近，他就和灾民拉起哀求的嗓子向那艘客船叫卖。船上的人有的边骂、边叫他们赶快滚开，有的则要他们把鱼扛上来。或许这些人在船上待闷了，居然为了要不要买鱼而赌气吵了起来。